Chương 67

Vừa thu dọn xong thì bữa trưa cũng được mang tới. Một hũ cháo trắng nhỏ được ninh trong vò đất, hạt gạo tẻ mềm dẻo, ngọt thanh, bên trên nổi một lớp váng cháo đặc quánh. Múc một muỗng đường cát trắng mịn khuấy nhẹ vài vòng, hương gạo thơm phức tỏa ra ngào ngạt. Ngoài ra còn có vài đĩa thức ăn kèm: củ cải thái sợi chua cay, mầm dưa muối thái nhỏ, đậu phụ muối, món nào cũng thanh đạm khai vị.

Bữa trưa dùng rất thoải mái, Giang Vãn Phù lười ra ngoài, liền cùng Tiêm Vân ngồi vây quanh lò sưởi, chốc chốc lại bóc một hạt dẻ. Nàng cũng không đói, chẳng qua là để giết thời gian, bóc một hạt dẻ mà mất đến nửa tuần trà chỉ để giết thời gian.

Giang Vãn Phù đang lúc loay hoay với một hạt dẻ khó bóc, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng bước chân dồn dập. Huệ nương vốn luôn trầm ổn lại vội vã đẩy cửa bước vào, thấy chủ tử nhà mình vẫn còn lười biếng ung dung bóc hạt dẻ, bà sốt ruột đến mức dậm chân.

Bà lập tức lao tới, đỡ Giang Vãn Phù dậy, dặn Tiêm Vân đi chuẩn bị váy áo tiếp khách, rồi quay đầu nói gấp: "Nương tử của lão nô ơi, không thể chậm trễ được nữa, mau mau thay y phục rồi tới chính viện đi."

Giang Vãn Phù bị Huệ nương làm cho mơ hồ, thấy mặt bà đầy lo lắng, nàng càng thêm khó hiểu: "Rốt cuộc là có chuyện gì thế ạ?"

Huệ nương liếc nhìn ra bên ngoài, nhỏ giọng nói: "Người trong cung tới rồi."

Chỉ ngắn gọn một câu mà khiến tim Giang Vãn Phù bỗng nhảy dựng lên. Huệ nương dường như có điều cố kỵ, lời lẽ nói ra vô cùng mập mờ, Giang Vãn Phù cũng không hỏi nhiều, phối hợp với đám người thay bộ váy áo tiếp khách rồi cùng Huệ nương rời khỏi Lục Cẩm Đường.

Khi đến chính sảnh mới biết nàng là người tới muộn nhất. Vừa bước chân vào đã thấy Trang thị, Triệu thị cùng mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình.

Hôm nay không phải ngày hưu mộc, Lục Nhị gia cùng các huynh đệ và lang quân trong phủ đều không có mặt, chỉ có Trang thị và Triệu thị ở đó.

Lục Lão phu nhân vẫn ngồi ở vị trí thượng tọa như cũ, sắc mặt tươi cười, đưa tay về phía nàng nói: "Gấp gáp gì chứ, nhìn xem mồ hôi vã ra đầy đầu rồi kìa."

Giang Vãn Phù ngẩn ngơ tiến lên, thấy Vĩnh Gia Trưởng công chúa đang mỉm cười nhìn mình, ánh mắt trìu mến như nhìn hậu bối trong nhà. Trái lại, Trang thị và Triệu thị thì phức tạp hơn nhiều, tuy cũng cười nhưng trong mắt rõ ràng đầy vẻ kinh ngạc, tựa hồ như lần đầu tiên họ mới thực sự nhìn kỹ nàng vậy.

Giang Vãn Phù bị nhìn đến mức toàn thân không thoải mái, chưa kịp định thần lại thì thấy vị thái giám đứng bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói eo éo, mỗi câu đều kéo dài âm điệu.

"Giang nương tử không cần vội, là tạp gia tới sớm thôi."

Ông ta nói xong thì cười với nàng một cái rồi nhìn về phía Lục Lão phu nhân ngồi bên trên. Lão phu nhân khẽ gật đầu đứng dậy, Trang thị, Triệu thị và mọi người đều quỳ xuống, Giang Vãn Phù sững sờ, cũng vội vàng quỳ theo.

Vị thái giám kia khẽ ho một tiếng, chậm rãi mở cuộn gấm màu vàng sáng trong tay ra, xướng lớn:

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế sắc viết: Nghe danh nữ nhi Thông phán Tô Châu Giang Nhân Bân là Giang Vãn Phù, hiền thục đoan trang, cung kính hiếu thuận, trẫm lấy làm vui mừng. Nay đặc biệt ban hôn cho Thế tử phủ Vệ quốc công làm chính thê, mong ngươi cung kính khiêm nhường, nối dõi tông đường..."

Một tràng dài phía sau Giang Vãn Phù đều nghe không rõ nữa, chỉ biết hồ đồ quỳ ở đó, cho đến khi vị thái giám nọ niệm xong hai chữ "Khâm thử" và nói: "Nữ nhi Thông phán Tô Châu Giang Nhân Bân tiếp chỉ."

Nàng mới ngơ ngác nhận lấy thánh chỉ, được Huệ nương dìu đứng dậy.

Thánh chỉ chỉ là một cuộn mỏng, thực ra không nặng, nhưng Giang Vãn Phù cầm trong tay lại cảm thấy nặng trịch, trong lòng chỉ thấy không chân thực. Trái lại, Trang thị sai người tiễn vị thái giám kia đi rồi tươi cười đón lấy, nhìn nàng với ánh mắt hệt như nhìn nữ nhi ruột, hớn hở nói với Vĩnh Gia Trưởng công chúa: "Đại tẩu có được nhi tức tốt như A Phù, nhất định phải mời bọn muội uống rượu mừng mới được..."

Lời này đúng là đang dát vàng lên mặt Giang Vãn Phù. Ai cũng biết môn hôn sự này nàng thực sự là trèo cao, đâu chỉ là trèo cao, người khác nằm mơ cũng chẳng dám mơ thấy giấc mộng đẹp như vậy. Một vị biểu nương tử đến ở nhờ, thế mà lại gả cho Thế tử gia của phủ quốc công, cũng may Quốc công gia vẫn còn đang lúc tráng niên, nếu không nàng đã trực tiếp trở thành Thế tử phu nhân, đúng thật là một bước lên mây.

Nhưng Trang thị là người tinh khôn, nhìn sắc mặt của bà bà và đại tẩu là bà ta hiểu ngay. Bất kể bà ta thấy việc Lục Tắc cưới Giang Vãn Phù nực cười đến mức nào, thì hai người bề trên này rõ ràng đều vui vẻ vừa lòng. Bà ta lại khen Giang Vãn Phù một tràng đến mức Giang Vãn Phù cũng thấy đỏ cả mặt.

Nàng hiểu rõ bản thân được thơm lây nhờ mối hôn sự này, nếu không thì Nhị cữu mẫu Trang thị tuy trước nay vẫn luôn hòa nhã, cũng chẳng bao giờ lại nhiệt tình tâng bốc nàng đến mức ấy.

Song, sự nhiệt thành thái quá của bà ta vẫn khiến nàng cảm thấy hơi bất an. Ngay cả vị Tam cữu mẫu Triệu thị vốn kiệm lời ngày thường, nay cũng mỉm cười gật đầu đầy thân thiết, gương mặt lộ rõ ý lấy lòng.

Giang Vãn Phù căng chặt người, nhưng ngoài mặt vẫn treo nụ cười ôn hòa, không nói lời nào phật ý ai, chỉ khẽ gật đầu, cố tình bày ra vẻ thẹn thùng, e lệ cúi thấp đầu xuống.

Trang thị trò chuyện với đại tẩu xong chợt ngoảnh lại, đúng lúc nhìn thấy Giang Vãn Phù khẽ cúi đầu, trông nàng chẳng khác nào đóa phù dung sớm mai chớm nở trên mặt nước, thanh tao thoát tục. Chẳng hiểu sao bà ta bỗng nhớ lại cái nhìn thoáng qua đầy kinh ngạc khi lần đầu gặp nàng tại Lập Tuyết Đường, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ nhưng rồi tan biến ngay khi bà ta chưa kịp nắm bắt.

Lục Lão phu nhân đúng lúc này lên tiếng, tuyên bố: "Đây quả là chuyện vui lớn. Đứa nhỏ A Phù này hiếu thuận vô cùng, lúc ở trong đạo quán đã luôn tận tụy chăm sóc ta chu đáo. Sau này gặp phải đám sơn tặc, lại xả thân cứu lấy ta và Vĩnh Gia. Nhị lang phẩm hạnh vẹn toàn, A Phù cũng nhu mì cung kính, hai đứa thực sự là đôi lứa xứng đôi."

Đám người Trang thị vội vàng hùa theo, lại một tràng tán tụng vang lên.

Lục Lão phu nhân hiền từ gật đầu, đợi hồi lâu mới tiễn được Trang thị và Triệu thị rời đi. Chờ hai nhi tức đã đi khuất, bà ấy mới gọi Giang Vãn Phù đến bên cạnh. Thấy nàng ngẩn ngơ, rõ ràng vẫn chưa kịp hoàn hồn, ánh mắt vẫn chưa hết hốt hoảng, bà ấy không sinh lòng thương xót.

Thực ra trong mắt bà, A Phù vốn là người cung kính khiêm nhường, tính tình ôn hòa nhu thuận, lại sớm mất mẫu thân, phải một tay nuôi nấng bào đệ, nên khó tránh phải sống thận trọng, luôn dè chừng. Tính cách ấy vốn thích hợp gả cho những nam tử ôn nhu, phu thê tương kính như tân còn Nhị lang lại có tính khí mạnh mẽ, hành sự quyết đoán. Y dám bất chấp sự chênh lệch thân phận giữa hai người, tính toán đủ đường để nắm chắc nàng trong lòng bàn tay.

Nhị lang thì toại nguyện nhưng với A Phù không hay biết gì thì khó mà đoán được là phúc hay họa.

Lục Lão phu nhân nghĩ vậy thì ánh mắt càng thêm dịu dàng, ôn tồn nói: "Thánh chỉ ban hôn đã tới rồi, con cứ an tâm chờ ngày xuất giá. Về phía phụ thân con, ta sẽ sai người gửi thư mời họ vào kinh. Còn những chuyện khác, nếu có khó khăn gì, cứ sai người báo với ta một tiếng."

Vĩnh Gia bên cạnh cũng tiếp lời: "Nếu mẫu thân bận thì cứ tìm ta, cũng như nhau cả thôi."

Giang Vãn Phù vội vàng tạ ơn hai người. Nàng rời khỏi chính sảnh, vừa bước ra khỏi cửa, ngước mắt lên đã chạm mặt Lục Tắc đang tiến lại gần.

Nàng sững sờ, định bụng lui sang một bên nhường đường như mọi khi nhưng lại thấy Lục Tắc thẳng tiến về phía mình, liếc nhìn cuộn thánh chỉ màu vàng trong tay Huệ nương rồi nhìn sang nàng: "Người trong cung đã tới rồi sao?"

Đây rõ ràng là câu hỏi thừa nhưng Giang Vãn Phù lại cảm thấy trong đó ẩn ý khác thường, gương mặt bỗng chốc nóng bừng, nàng lắp bắp ừ một tiếng đầy gượng gạo.