Chương 71

Say đến mức bất tỉnh nhân sự, lại còn kéo người ta không buông, hại Nhị biểu ca phải cắt hỏng một bộ y phục tốt, như vậy là đã đủ xấu hổ lắm rồi, nếu mà còn nói năng linh tinh gì nữa thì nàng thật sự không còn mặt mũi nào để nhìn mặt người khác.

Giang Vãn Phù vừa nghĩ vừa đưa bát không cho Huệ nương, cảm thấy mắt hơi cay cay nên đưa tay dụi, sau một hồi giày vò như vậy thì nàng cũng chẳng còn tâm trí nào mà ngủ nữa.

Nhưng nàng không ngủ thì Huệ nương cũng chẳng chịu rời đi, cứ nhất quyết ngồi đó bầu bạn, mặc cho Giang Vãn Phù khuyên bảo hết lời, bà cũng chỉ đáp một câu: "Lão nô không hề buồn ngủ."

Giang Vãn Phù không phải kiểu chủ tử thích làm khó người hầu, đành phải đổi ý nói mình đã buồn ngủ rồi, nàng nằm xuống và nhắm nghiền mắt lại.

Huệ nương thấy vậy, nhẹ nhàng chỉnh lại chăn cho nàng, vỗ khẽ lên vai rồi khe khẽ ngân nga vài điệu dân ca Tô Châu. Giọng bà hơi khàn nhưng vẫn giữ được nét dịu dàng, uyển chuyển của vùng sông nước, hòa cùng tiếng gió rít qua khe cửa sổ.

Trong tiếng hát dìu dặt ấy, Giang Vãn Phù dần thấy buồn ngủ, rồi ngủ thiếp đi.

Huệ nương đợi nàng ngủ say mới ngừng hát. Bà lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng thanh tú, ngoan ngoãn của tiểu nương tử, đôi lông mày cùng ánh mắt ấy thực sự giống hệt tiên phu nhân năm nào. Bất giác, bà lại nhớ đến cảnh tượng ban ngày.

Khi theo vào phòng, bà thấy nương tử nhà mình nắm chặt lấy ống tay áo Vệ Thế tử. Những ngón tay thanh mảnh ấy dùng lực siết chặt, miệng không ngừng gọi phụ thân, khuôn mặt ửng hồng vì say rượu cứ thế áp sát vào lồng ngực y, nhỏ giọng thầm thì: "Năm nay sinh thần của A Phù, phụ thân có ở nhà không?"

Có lẽ do ban ngày tham dự tiệc sinh thần của Lục tiểu nương tử, lại thêm chút hơi men, nên nàng mới chạnh lòng nghĩ đến chính bản thân mình.

Huệ nương nhẩm tính ngày tháng, khẽ thở dài một tiếng. Tính ra chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến ngày sinh thần của nương tử. Hiện tại đang ở nhờ phủ Quốc Công, dĩ nhiên không thể mong cầu việc tổ chức rình rang, tránh mang tiếng không biết lễ độ. Còn về phần lão gia, Huệ nương chỉ muốn cười lạnh. Kể từ khi tiên phu nhân qua đời, kế thất bước chân vào cửa, mỗi dịp sinh thần của hai tỷ muội nương tử, lão gia chưa từng hỏi han lấy một lời, còn Kế phu nhân là kế mẫu thì lại càng không đời nào nhắc tới.

Nhớ năm đó khi phu nhân còn sống, mỗi bận sinh thần tiểu nương tử, phủ đệ lúc nào cũng náo nhiệt, cả gia đình sum vầy bên nhau.

Tiểu nương tử từ nhỏ đã hiểu chuyện, tính tình hiền lành hiếu thảo, dung mạo xinh đẹp như tranh vẽ, ai trong phủ cũng hết mực cưng chiều. Đến ngày sinh thần, họ thường mang những món đồ lạ mắt đến trêu đùa nàng. Phu nhân thấy vậy cũng chẳng trách mắng, chỉ đứng tựa bên hiên nhà, trên môi nở nụ cười hiền hậu.

Một người dịu dàng như thế, vậy mà đến lúc lâm chung lại gầy mòn khô héo, thần trí mê sảng, đến cả nữ nhi mình yêu thương nhất cũng chẳng thể nhận ra.

Huệ nương nhớ lại chuyện cũ, đôi mắt chợt cay xè. Bà lấy ống tay áo lau vội giọt nước mắt, cẩn thận thổi tắt đèn, bước chân nhẹ nhàng đi ra ngoài rồi khép cửa lại.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Giang Vãn Phù vẫn thấy đầu óc choáng váng. Nhìn ống tay áo, nàng lại càng thêm phiền lòng.

Huệ nương thấy nàng như vậy, chủ động gợi ý: "Nương tử nếu thấy áy náy, chi bằng tự tay làm chút gì đó rồi sai người gửi qua cho Thế tử. Thiết nghĩ với tính cách của ngài ấy, chắc chắn sẽ không trách cứ người đâu."

Giang Vãn Phù vốn không sợ Lục Tắc trách móc, suy cho cùng cũng chỉ là một bộ y phục, Lục Tắc đâu đến mức hẹp hòi như vậy. Hồi mới quen chẳng bao lâu, y đã tùy ý tặng nàng cả hộp mã não quý giá, ra tay vô cùng hào phóng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lục Tắc có lòng tốt đưa nàng về, nàng cũng nên có chút biểu hiện mới gọi là lễ nghĩa qua lại. Nếu đến một lời cảm ơn cũng không có, chẳng phải nàng có vẻ vô tình quá ư?

Giang Vãn Phù đắn đo một hồi, cuối cùng dưới sự khuyên bảo của Huệ nương, nàng đã làm mấy đĩa điểm tâm. Nghĩ đến việc nam tử thường không ưa đồ ngọt, nàng cố ý giảm bớt phần đường so với bình thường. Khi nếm thử, tuy vẫn giữ được vị ngọt dẻo đặc trưng nhưng cảm giác đã thanh tao hơn nhiều.

Một đĩa bánh hoa sen táo đỏ, bánh nhân hoa hồng, trân châu gạo nếp và bánh đới hương hoa quế. Tất cả được bày trong những chiếc đĩa sứ thanh nhã, xếp ngay ngắn vào hộp gỗ sơn mài bốn tầng. Đến buổi chiều, nàng sai người mang tới Lập Tuyết Đường.

Khi người vừa đi khỏi, Giang Vãn Phù mới thở phào nhẹ nhõm. Thực ra nàng không quen làm những việc có ý lấy lòng thế này nhưng đôi bên đã định thân, lại từng có những cử chỉ thân mật như thế, dù chưa quen nàng cũng phải học cách coi Lục Tắc là phu quân tương lai của mình.

Nàng vốn là người thực tế, kể từ ngày cầm trên tay thánh chỉ ban hôn, nàng đã nảy sinh suy nghĩ này. Nàng thực sự chưa từng được học qua đạo phu thê, mẫu thân không kịp dạy, tổ mẫu cũng chưa từng chỉ bảo.

Nhưng nàng đã thầm suy ngẫm, đều là phu thê, tại sao có người cuối cùng lại trở thành đôi oán ngẫu, trách cứ lẫn nhau; có người dù không tình cảm vẫn có thể tương kính như tân; và có người qua năm tháng gắn bó lại trở thành người thân thiết nhất của nhau.

Nàng đương nhiên hy vọng mình và Lục Tắc có thể trở thành kiểu phu thê thứ ba, dù sao cũng là người sẽ chung sống cả đời. Nhưng nếu không đạt được kiểu thứ ba thì kiểu thứ hai cũng đã là tốt lắm rồi.

Vẫn hơn là cứ oán trách, dằn vặt nhau.

Lục Tắc đương nhiên không thể hiểu được tâm tư này của Giang Vãn Phù. Nam tử vốn chẳng dành quá nhiều tâm trí vào chuyện hậu trạch, việc bên ngoài đã chiếm trọn phần lớn tâm trí y.

Bởi vậy, khi trở về Lập Tuyết Đường, thấy Lục Trúc bưng hộp sơn mài tiến vào, nói là Giang nương tử ở Lục Cẩm Đường gửi tới để cảm tạ chuyện hôm qua y đưa nàng về, y đã ngẩn người trong chốc lát. Trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh tiểu nương tử gọi phụ thân hôm ấy, khuôn mặt ửng hồng, đôi mắt ngấn lệ nhìn y, vừa ngoan ngoãn vừa đáng thương. Khoảnh khắc ấy, y thật sự có cảm giác mình vừa làm phụ thân, vừa làm vị hôn phu của nàng.

Nói thế nào nhỉ, dở khóc dở cười nhưng lại thấy tiểu nương tử lúc khóc lóc như vậy lại khiến người ta phải mủi lòng.

Lục Tắc đặt bút xuống, cất lời: "Mang lại đây."

Lục Trúc bưng hộp bánh tới rồi nhanh chóng lui ra ngoài. Lục Tắc rũ mắt, mở nắp hộp. Đập vào mắt là tầng trên cùng với món bánh đới hương hoa quế. Những miếng bánh trắng muốt được điểm xuyết bởi những hạt hoa quế vàng nhạt, một mùi hương hoa quế thoang thoảng hòa quyện cùng hương thơm ngọt ngào của gạo nếp tỏa ra. Lục Tắc vốn không ưa đồ ngọt, vậy mà hiếm khi lại thấy hứng thú muốn nếm thử.

Y nếm một miếng, dĩ nhiên là ngọt, nhưng lại không quá gắt, ngọt mà không ngấy.

Lục Tắc nuốt miếng bánh đó xuống, lại cầm lấy miếng thứ hai.

Đúng là khá ngọt, nhưng nghĩ đến việc tiểu nương tử sáng sớm tỉnh dậy nhớ lại chuyện hôm qua, chắc hẳn xấu hổ đến mức muốn lăn lộn trên giường, vậy mà vẫn phải đỏ mặt làm bánh cho y rồi thấp thỏm sai người gửi tới, y liền thấy nếu mình không ăn, chẳng phải là quá phụ lòng tiểu nương tử kia sao?

Kể từ sau bữa tiệc mừng sinh thần của Lục Thư Du, tiết trời dường như đã trở nên lạnh hẳn đi.

Qua bảy tám ngày sau, cái lạnh trở nên buốt giá khiến người ta phải run cầm cập.

Sáng sớm hôm ấy, Giang Vãn Phù đã thức giấc, ngồi ngay ngắn trước gương trang điểm. Trong lúc Tiêm Vân và Lăng Chi đang tỉ mỉ chải tóc cho nàng, nàng khẽ nhìn ra ngoài khung cửa sổ khép hờ, chẳng còn thấy được sắc xanh tươi tốt của cỏ cây, thay vào đó vạn vật đều phủ một lớp sương lạnh lẽo.

Hôm nay hiếm lắm mới có một ngày hửng nắng, ánh dương rạng rỡ tỏa xuống nhân gian. Huệ nương đang ở ngoài sân, đôn đốc mấy nha hoàn và bà tử mau chóng mang chăn nệm cùng y phục mùa đông ra phơi nắng.