Chương 71

"Anh cả, có phải anh nhầm rồi không?"

"Vớ vẩn, đây là đệ tử chân truyền của Ngưu đạo trưởng, tôi mà nhầm được à? Mau xin lỗi Tiêu đạo trưởng cho tôi!"

Rõ ràng Thường Quốc Long rất có uy trong nhà, ông ta vừa lên tiếng, không ai dám lên tiếng nghi ngờ nữa.

Người đàn ông trung niên trước mặt sau khi nghe thấy danh tiếng của sư phụ tôi, cũng luống cuống tay chân.

Thấy ông ta có vẻ hối hận vì hành động vừa rồi, tôi cũng rất biết điều nói: "Ngài Thường, không sao đâu! Tôi còn trẻ, bị nhầm là lão nam đạo cũng là chuyện bình thường, không trách ngài ấy được."

Người đàn ông trung niên thấy tôi cho ông ta bậc thang để xuống, cũng rất biết ý lui sang một bên.

Bây giờ đã có Thường Quốc Long ở đây, yêu cầu vừa rồi của tôi cũng nhanh chóng được đáp ứng. Thường Quốc Long đích thân bưng chậu lửa đến, đốt giấy tiền, cho tôi bước qua chậu lửa, dẫn tôi vào phòng khách.

Bước qua chậu lửa, dẫn đường. Coi như là chứng minh với người đã khuất rằng tôi chính là người làm pháp sự cho cô ấy.

Bây giờ đã làm theo đúng nghi lễ, tôi cũng không chần chừ nữa. Sau khi vào nhà, bất chấp ánh mắt của mọi người, tôi nhanh chóng lấy bộ trường bào màu vàng trong túi dụng cụ ra mặc vào.

Đồng thời, thắp bảy ngọn nến trắng ở bên trái quan tài, năm ngọn nến trắng ở bên phải quan tài. Điều này tượng trưng cho "tả thất hữu ngũ". Có nghĩa là: bảy núi năm sông soi sáng phía trước, năm phương bảy thần canh giữ cửa ải.

Tiếp theo, tôi đi đến trước quan tài, thắp ba nén nhang, hai ngọn nến, hành lễ ba vái.

Vì tôi đã bắt đầu làm lễ, nên bà Thường đang đau khổ tột độ bên cạnh quan tài cũng được con trai Thường Lâm và chồng Thường Quốc Long dìu đi.

Người chết trong quan tài là chết bất đắc kỳ tử, hơn nữa lại chết trên đường. Tôi bảo người ta lấy một miếng vải trắng, làm thành một lá cờ trắng. Bảo người ta treo ở nơi cao cách linh đường chín mét để chiêu hồn.

Tất cả mọi người có mặt ở đó thấy tôi hành động đâu ra đấy, rất có quy củ khi làm lễ cho người chết. Không chỉ làm đâu ra đấy mà còn rất coi trọng quy tắc. Điều này khiến những người nghi ngờ tôi ban nãy dần dần tin phục tôi.

Sau khi đọc một vài bài văn tế ở trước quan tài, đốt mấy lá bùa dẫn đường thông thường, tôi bảo người nhà hành lễ, dâng hương, đốt giấy tiền vàng mã.

Nếu như làm lễ "mở đường nhỏ" mà người chết lại không phải chết bất đắc kỳ tử thì tôi đã nhàn nhã hơn nhiều rồi. Chỉ cần túc trực bên linh cữu, thắp hương, niệm chú, cứ cách một khoảng thời gian lại cho người nhà đến tế bái là được.

Nhưng lễ "mở đường lớn" này thì phiền phức hơn nhiều. Tôi không chỉ phải đọc văn tế nửa tiếng một lần mà còn phải bái quan tài, bái lạy khắp linh đường, thắp ba nén hương.

Lửa trong chậu than cùng với nến trên bàn thờ càng không được tắt, phải liên tục thắp ba ngày ba đêm.

Đó cũng chính là lý do tại sao tôi bảo Thường Lâm chuẩn bị thêm hương nến và giấy tiền vàng mã, nếu như là mấy lão nam đạo thì e rằng hương trên bàn thờ tắt cũng lười quản!

Tiếp theo, tôi bắt đầu bận rộn với ba ngày ba đêm làm lễ cúng.

Ngài Thường nói, vì con gái ông ấy chết bất đắc kỳ tử trên đường. Cho nên những người không phải là họ hàng trực hệ, ông ấy đều không cho đến, chỉ nói là lúc hạ táng thì đến viếng là được.

Còn về chuyện viếng tang, tôi cũng không để tâm lắm. Bởi vì điều này không ảnh hưởng đến lễ cúng của người đã khuất, chỉ là tấm lòng của người sống mà thôi.

Thời gian trôi qua từng chút một, người trong nhà cũng dần dần ít đi, có người thậm chí còn trực tiếp ra về.

Đêm đầu tiên, người ở lại trông coi linh cữu cùng tôi còn có em trai, cha mẹ của người đã khuất. Nhưng đến nửa đêm, ngoại trừ mẹ của người đã khuất thì Thường Quốc Long và Thường Lâm cũng liên tục gục xuống ngủ.

Thường Lâm thậm chí còn ngủ quên ngay tại linh đường vào nửa đêm về sáng, nhưng mà như vậy cũng không sao. Vẫn tốt hơn trăm lần so với việc đánh bài, ồn ào náo nhiệt ở linh đường.

Bởi vì tính chất nghề nghiệp, cho dù rất mệt, tôi vẫn cố gắng gượng...

Tiếp theo chính là ngày và đêm thứ hai. Người ở lại trông coi linh cữu cùng tôi chỉ còn lại cha mẹ của người đã khuất.

Nhưng rõ ràng thể lực của hai người họ đã không còn, lại thêm đau buồn quá độ. Đêm thứ hai, bà Thường đã ngất xỉu, may mắn là chỉ do quá mệt mỏi dẫn đến ngất xỉu, không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn.

Ngày thứ ba, tôi phát hiện bản thân mình cũng sắp không chịu đựng nổi nữa rồi.

Cảm giác như mình đứng cũng có thể ngủ quên mất, để giữ cho mình tỉnh táo, hoàn thành trọn vẹn ba ngày làm lễ này, tôi liên tục ngửi "dầu gió", để bản thân luôn trong trạng thái tỉnh táo.

Trước đây, khi sư phụ tôi còn, hai thầy trò tôi có thể thay phiên nhau trông coi linh cữu và làm lễ. Ba ngày ba đêm cũng chẳng có gì to tát, bây giờ một mình tôi làm lễ ba ngày ba đêm. Cho dù tôi thường xuyên làm việc này, thì lúc này cũng có cảm giác mơ màng buồn ngủ.