Một cuộc họp khẩn cấp

Bầu không khí trong phòng họp lạnh lẽo như hầm băng khiến người ta nghẹt thở, như thể hơi thở cũng sẽ đông cứng lại ở đó. Giám đốc CIA Woolsey và Bộ trưởng Quốc phòng Les Aspin không dám thở mạnh, sợ Tổng thống Mario đang ngồi đối diện bỗng nổi cơn thịnh nộ. Một áp lực vô hình như con trăn quấn quanh cổ, từ từ siết chặt cổ họ cho đến khi ngạt thở.

Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, Tổng thống Mario, người vẫn đang cúi đầu xem báo cáo, bất ngờ ngẩng lên và bắt đầu nói, giọng ông không chút cảm xúc: "Tôi muốn biết tại sao chiến dịch lần này của chúng ta lại chịu tổn thất nặng nề đến vậy? Đối mặt với một nhóm người da đen châu Phi cầm súng trường Kalashnikov chất lượng kém, bốn chiếc trực thăng Black Hawk bị bắn rơi trên bầu trời chợ Mogadishu. Bây giờ truyền thông thế giới đang lên án hành động này của chúng ta là vi phạm nhân đạo và can thiệp vào công việc nội bộ của một quốc gia. Đây là cuộc khủng hoảng truyền thông nghiêm trọng nhất mà tôi phải đối mặt kể từ khi nhậm chức!"

"Và tôi còn xem báo cáo này do Tướng Jonathan gửi cho Washington." Nói đến đây, Mario trực tiếp ném bản báo cáo xuống bàn, giọng ông có chút giận dữ: "Tại sao Cục Tình báo Trung ương của chúng ta lại không có được thông tin tình báo về việc dân quân Somalia sở hữu tên lửa phòng không? Xin hỏi Giám đốc Woolsey, mấy tháng qua Cục Tình báo đã làm cái quái gì ở Somalia vậy?"

Đối mặt với câu hỏi của Mario, Woolsey tỏ ra rất hoảng sợ, ông cúi đầu xin lỗi: "Thực sự xin lỗi, Tổng thống Mario. Đây không phải là sai lầm về tình báo của chúng tôi, mà là chúng tôi đã chậm trễ trong việc phản hồi thông tin tình báo..."

"Đủ rồi, tôi thực sự không muốn nghe bất kỳ lời bào chữa nào." Cảm xúc của Mario bùng nổ ngay lập tức, ông quay sang Bộ trưởng Quốc phòng Les Aspin nói: "Còn Bộ trưởng Les Aspin, ban đầu Tướng Jonathan hy vọng có thể điều động máy bay gunship và xe tăng từ Bộ Quốc phòng, tại sao lại từ chối yêu cầu của họ?"

"Vì Tổng thống đã ra lệnh rằng chiến dịch Mogadishu phải được tiến hành bí mật, không để gây chú ý của dư luận quốc tế. Đồng thời, chúng tôi cho rằng việc điều động máy bay gunship quá gây chú ý, nên đã từ chối yêu cầu của Tướng Jonathan," Bộ trưởng Les Aspin trả lời một cách có lý có cứ, vì đó là lệnh do chính Mario đích thân ban ra. Vì vậy, việc ông ta làm như vậy cũng không có gì đáng trách.

Đương nhiên, vị tổng thống đang trong giai đoạn bùng phát cảm xúc thì không thể lý trí được, ông ta thô bạo ngắt lời Bộ trưởng Les Aspin: "Im miệng! Chẳng lẽ việc tránh gây chú ý của cộng đồng quốc tế lại quan trọng hơn mấy chục mạng sống của quân đội Mỹ sao? Hãy dùng cái đầu của anh mà suy nghĩ. Một khi xảy ra tai nạn, anh có nghĩ rằng dư luận quốc tế sẽ nghiêm trọng hơn việc gây chú ý không?"

Cảm xúc phản chiến bùng phát do cái chết của hơn ba mươi binh sĩ ở Somalia thật đáng sợ. Chính phủ Mỹ hiện vừa phải quan tâm đến cảm xúc của các đồng minh, vừa phải xoa dịu sự bất mãn của người dân trong nước. Ông ta không hy vọng vì chuyện này mà Mỹ lại xảy ra một cuộc bạo loạn Los Angeles nữa.

"Vì vậy, vấn đề ở Somalia, bây giờ chỉ có thể giải quyết vấn đề Aidid bằng biện pháp chính trị. Chúng ta chỉ có thể tiến hành đàm phán bí mật với phía Aidid. Yêu cầu Aidid giao nộp phi công bị bắn rơi và thi thể binh lính Mỹ; sau đó chúng ta sẽ thả tất cả tù binh của Aidid mà chúng ta đang giam giữ, và không còn coi phe Aidid là mục tiêu tấn công nữa." Chính phủ Mỹ, vốn luôn không muốn đàm phán với kẻ thù, lần đầu tiên trong lịch sử đã phải nhượng bộ do áp lực dư luận quốc tế.

"Còn một việc nữa, Giám đốc Woolsey, phải điều tra rõ lô tên lửa phòng không đó từ đâu mà ra." Tổng thống Mario vẫn còn rất canh cánh về chuyện này, "Sau đó, xóa sổ tất cả những người liên quan đến sự kiện này."

Vào ngày 7 tháng 10, Tổng thống Mario đã đưa ra tuyên bố về sự kiện Somalia tại một cuộc họp báo. Ông tuyên bố quân đội Mỹ sẽ rút khỏi Somalia trong thời gian giới hạn, và chuyển giao hoàn toàn quyền chỉ huy các hoạt động ổn định của Liên Hợp Quốc cho lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc. Vì quân đội Mỹ đã không còn muốn nhúng tay vào vũng lầy này nữa. Vậy thì hãy để những người chỉ trích Mỹ phải đau đầu đi. Dù sao thì Liên Hợp Quốc cũng đã gần như đi vào ngõ cụt, đã chi tiêu rất nhiều tiền ở Somalia nhưng vẫn không thể ngăn chặn cuộc chiến tranh giành lãnh thổ của các lãnh chúa.

"Quân đội Mỹ sẽ rút toàn bộ khỏi Somalia trong thời gian giới hạn, không còn tham gia vào các vấn đề của Somalia và sẽ chuyển giao quyền chỉ huy cho lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc. Và chúng tôi sẽ không bỏ rơi bất kỳ người lính nào, hiện đang đàm phán với chính phủ Aidid để trả lại phi công Mỹ bị họ bắt làm tù binh."

Dưới ánh đèn flash của phóng viên, họ vừa định đặt câu hỏi cho Tổng thống Mario thì ông đã rời khỏi cuộc họp báo. Thay vào đó là người phát ngôn chính thức của Nhà Trắng trả lời câu hỏi của các phóng viên.

Cuộc họp báo này đối với Mario có nghĩa là nỗi nhục. Kể từ Chiến tranh Việt Nam, quân đội Mỹ chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như vậy, ngay cả trong cuộc xâm lược Panama và chiến dịch Vùng Vịnh. Quân đội Mỹ cũng đã nhanh chóng đánh bại tất cả các lực lượng của kẻ thù.

Đương nhiên, Tổng thống Mario sẽ không bao giờ biết rằng, trong văn phòng của Điện Kremlin, Tổng Bí thư Yanaev đang theo dõi mọi hành động của Tổng thống Mario trên TV. Ông ta như một kẻ mưu mô ẩn mình phía sau, thao túng toàn bộ cục diện, biến nhóm tinh hoa Nhà Trắng thành con rối để quay vòng vòng.

"Tiếp theo, Mỹ sẽ dựa vào những manh mối mà Viktor cố tình để lại để truy tìm đến các nghị sĩ Quốc hội Nam Phi. Và lô vũ khí bị làm giả nguồn gốc từ Lực lượng Quốc phòng Nam Phi sẽ trở thành bằng chứng thép. Đương nhiên, giao dịch tài nguyên khoáng sản giữa Liên Xô và Nam Phi cũng sẽ khiến Mỹ rơi vào một hiểu lầm. Nhầm tưởng rằng tất cả những gì Nam Phi làm đều là để đảm bảo lợi ích của mình ở Somalia không bị xâm phạm," Yanaev lẩm bẩm nói.

"Đến lúc đó, Mỹ trong cơn thịnh nộ tất yếu sẽ ra tay với Nam Phi. Nếu De Klerk phải từ chức dưới áp lực, thì Mandela vừa chuẩn bị lên nắm quyền sẽ trở thành con cừu tế thần. Nam Phi, tự nhiên muốn lấy lòng Mỹ, sẽ loại bỏ nhóm nghị sĩ cánh hữu kia như con chốt thí. Đến lúc đó, Nam Phi thực sự sẽ không còn là thiên đường của người Boer nữa."

Yanaev không tin vào những gì Mandela nói ra, ít nhất là những gì Đại hội Dân tộc Phi thể hiện sau đó đối với người da trắng Nam Phi đã khiến Yanaev khó có thể tin vào ảo tưởng tươi đẹp về đoàn kết dân tộc đa sắc tộc. Đương nhiên, Liên Xô sẽ không thông cảm với người da trắng hay người da đen Nam Phi. Trong mắt Yanaev, khoảnh khắc Nam Phi muốn phát triển vũ khí hạt nhân đã định đoạt số phận bi thảm của họ. Không một quốc gia nào có thể thách thức vị thế vũ khí hạt nhân của năm ủy viên thường trực Hội đồng Bảo an.

Việc Mandela lên nắm quyền chẳng qua chỉ là việc đặt cọng rơm cuối cùng lên lưng con lạc đà đang trên bờ vực sụp đổ của Nam Phi. Và những gì Yanaev đã làm là cung cấp một cơ hội cầm quyền tuyệt vời cho "Gorbachev phiên bản Nam Phi".