Chống lại quân xâm lược

Chương đầu tiên

Máy bay chiến đấu F-117 đã ném bom chính xác vào dinh Tổng thống, kèm theo một tiếng nổ lớn và luồng khí mạnh mẽ, kính của hai khu phố đã bị sóng xung kích mạnh mẽ này làm vỡ tan. Chỉ còn lại một quả cầu lửa khổng lồ chiếu sáng nửa thành phố Baghdad, mọi người nhìn thấy toàn bộ dinh Tổng thống bốc cháy, ngọn lửa nuốt chửng toàn bộ công trình, biến tòa nhà tráng lệ thành địa ngục rực lửa. Hoàn toàn không ai có thể sống sót thoát ra khỏi đám cháy như vậy.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, F-117 rút khỏi khu vực, né tránh được các thiết bị radar và mạng lưới phòng không lạc hậu của Iraq, an toàn trở về căn cứ không quân. Woolsey và William, những người nấp sau màn hình trong văn phòng, cũng đồng thời thở phào nhẹ nhõm, vỗ vai nhau. William an ủi đối phương: "Tôi nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, Baghdad sẽ sớm thiết lập một chính quyền thân phương Tây, thời đại thống trị của Saddam đã qua rồi."

"Thời đại thống trị của Saddam vẫn chưa qua, chừng nào chưa tìm thấy thi thể của ông ta, chúng ta không thể nói đã tiêu diệt Saddam, chỉ có thể nói hiện tại Saddam sống chết chưa rõ. Bây giờ tất cả các nhân viên tình báo CIA đang hoạt động ở Baghdad đều phải hành động, nhất định phải tìm hiểu tin tức về Saddam, dù ông ta có cháy thành than đen, tôi cũng muốn nhìn thấy thi thể cháy sém đó."

Tuy nhiên, chỉ năm giờ sau vụ tấn công bằng bom vào dinh Tổng thống Baghdad, kênh Al Jazeera đã phát sóng một đoạn video, đó là Saddam mặc quân phục màu xanh lá cây, đang đứng trước binh lính để diễn thuyết hùng hồn về việc động viên chiến tranh.

"Người Mỹ thực sự nghĩ rằng cuộc tấn công của các người có thể giết được ta? Iraq tuyệt đối sẽ không khuất phục trước mối đe dọa của những kẻ xâm lược Mỹ. Toàn thể nhân dân Iraq hãy đoàn kết lại, đánh đuổi những kẻ xâm lược Mỹ, đuổi chúng ra khỏi đất nước chúng ta như ở Việt Nam, như ở Triều Tiên. Nhân dân Iraq sẽ không bao giờ gục ngã. Còn ta, sẽ trung thành đứng về phía nhân dân Iraq, dẫn dắt nhân dân đi đến chiến thắng như trước đây."

Đoạn video này, kết hợp với tin tức trước đó về việc Mỹ đã ném bom thành công dinh Tổng thống Baghdad, mang một ý nghĩa mỉa mai khó tả. Không chỉ người Mỹ nhìn thấy tin tức này, Yanaev cũng nhìn thấy nó. Tuy nhiên, ông không hề thể hiện bất kỳ biểu cảm nhẹ nhõm nào, mà ngược lại, ông nhíu chặt mày.

"Không đúng. Saddam này không đúng." Yanaev chỉ vào tay trái của Saddam trên TV nói, "Một tuần trước, khi Saddam xuất hiện trước giới truyền thông, chiếc đồng hồ ông ấy đeo rõ ràng là màu trắng, nhưng trong đoạn video này chiếc đồng hồ của Saddam lại có màu vàng. Saddam không có thói quen thay đổi đồng hồ thường xuyên, chỉ có thể nói đoạn video này có nghi vấn làm giả, giống như đã được ghi hình từ vài tháng trước."

"Có vẻ như Saddam thực sự đã gặp một số vấn đề, và tình trạng sức khỏe dường như rất tồi tệ. Ông ấy đã không thể đích thân chỉ huy quân đội nữa." Yanaev xoa xoa vai mỏi nhừ, đứng dậy đi đến cửa sổ. Mỗi khi gặp bế tắc, ông lại nhìn ra Quảng trường Đỏ Moscow, hy vọng có thể tìm thấy một ý tưởng nào đó.

"Nếu Saddam thực sự chết, thì tình hình Iraq sẽ ngày càng hỗn loạn. Mặc dù quân đội Mỹ có khả năng trực tiếp phái quân để quét sạch tất cả các lực lượng vũ trang có tổ chức, nhưng sau đó sẽ phải đối phó với đội du kích trung thành với Saddam như thế nào? Người Kurd nổi loạn sẽ làm gì? Và cuộc đấu tranh giữa người Shiite và người Sunni cũng sẽ không chấm dứt."

Chỉ vài giờ sau khi đoạn băng tuyên chiến của Saddam được phát hành, Iraq tuyên bố bước vào tình trạng chiến tranh. Đồng thời, hai sư đoàn bộ binh cơ giới tuyên bố không còn chấp nhận sự chỉ huy của bất kỳ cấp cao thân tín nào của Saddam ở Baghdad, và cũng sẽ không tham gia bất kỳ cuộc chiến tranh nào. Theo thỏa thuận đã đạt được với CIA, họ trực tiếp phân chia lãnh thổ và tự mình nắm quyền.

Như vậy, chỉ trong vòng một ngày, Saddam đã mất đi khu tự trị của người Kurd ở phía bắc, một phần các thị trấn phía nam, và một phần quan trọng của lực lượng mặt đất. Trước khi quân Mỹ bắt đầu tấn công, ông ta đã mất hơn một phần ba lãnh thổ. Con trai của Saddam cũng đã di chuyển ra khỏi nội đô Baghdad.

Có thể nói, lần này, quân đội Mỹ gặp ít sự kháng cự hơn nhiều so với Chiến tranh Iraq năm 2003 trong lịch sử, gần như không có bất kỳ thương vong nào mà đã chiếm được thủ đô một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, vị chỉ huy thận trọng, Tướng Binford Pee III, vẫn không trực tiếp đưa quân mặt đất vào cuộc chiến, mà chờ đợi tình hình tiếp tục diễn biến, mỗi ngày không ngừng tăng cường số lần không kích. Sư đoàn thiết giáp Hammurabi và Sư đoàn thiết giáp Medina, trong tình cảnh không có sự yểm trợ của máy bay chiến đấu trên không, đã bị máy bay chiến đấu của Mỹ với ưu thế tuyệt đối trên không đánh tan tác. Kết quả là, một lực lượng thiết giáp của chính phủ có ưu thế tuyệt đối trên mặt đất lại không thể xuyên phá được một nhóm lính tản mác. Xe tăng T-72 đang tiến lên hoạt động kém hiệu quả trước sự phối hợp bộ binh-thiết giáp tồi tệ của quân đội chính phủ Iraq. Thậm chí không ít chiếc còn bị RPG kích nổ trực tiếp. Xe tăng T-72, khi tách rời khỏi hệ thống tác chiến của Liên Xô, một lần nữa lại thể hiện một mặt đáng xấu hổ trước thế giới. Chẳng trách Nicholas Cage trong "Chúa tể chiến tranh" lại nói câu đó: "Có một điều chắc chắn là, không ai muốn mua xe tăng của họ."

Sau tuần đầu tiên với lợi thế nhỏ ban đầu, cuộc đối đầu giữa quân đội chính phủ Iraq với người Kurd và phe đối lập đã rơi vào giai đoạn bế tắc. Phe đối lập không mạnh mẽ như Mỹ tưởng tượng, không thể tiến thẳng đến Baghdad và cắm cờ chiến thắng. Tương tự, quân đội chính phủ Iraq, vốn đang thở dốc vì các cuộc không kích, cũng không có khả năng tiêu diệt phe đối lập. Đến tuần thứ ba, hai bên rơi vào tình trạng chiến tranh giằng co.

Ban đầu, Tướng Binford dự định đợi đến khi cả hai bên đều cạn kiệt nguồn lực rồi mới phát động tấn công, nhưng phía Washington đã không thể chờ đợi được nữa. Họ cho rằng việc tiếp tục chờ đợi là lãng phí thời gian, khi phe đối lập và phe trung lập trong quân đội đồng thời chĩa mũi súng vào Yanaev, thì không cần lãng phí thời gian nữa.

Thế là "Chiến dịch Giải phóng Baghdad" chính thức được triển khai, các đơn vị tiên phong của quân đội Mỹ hầu như không gặp bất kỳ sự kháng cự đáng kể nào, ngoại trừ một số đơn vị nhỏ phục kích bí mật, và một số quả bom IED ven đường. Gần như chỉ dùng một tiểu đoàn quân lực đã kiểm soát được Baghdad, đội cảm tử Saddam và Vệ binh Cộng hòa Iraq, những người nổi tiếng với sức chiến đấu mãnh liệt, hầu như không gặp phải ai.

Khi Binford nghe tin các đơn vị tiên phong đã kiểm soát Baghdad, cuối cùng ông cũng thở phào nhẹ nhõm, điều này cũng có nghĩa là họ đã giành được chiến thắng chiến lược trước quân đội Iraq, và việc đối phó với các đơn vị Saddam còn lại là quá đủ. Chỉ cần quân đội Mỹ kiểm soát thành công Iraq, họ hoàn toàn có thể sử dụng quốc gia này làm một cứ điểm, có thể liên kết với Thổ Nhĩ Kỳ để đe dọa Syria, và cũng có thể tăng cường ảnh hưởng đến khu vực Kavkaz.

Tuy nhiên, rõ ràng Tướng Binford đã đoán sai một điều, đó là ý chí kháng cự của Lực lượng Vệ binh Saddam. Những binh lính đó đã không rút khỏi thành phố mà họ thề sống chết bảo vệ, mà thay vào đó, sau khi nhận nhiệm vụ du kích phân tán từ Saddam, họ đã cởi bỏ quân phục và mặc trang phục dân thường, ẩn náu trong Baghdad và các thành phố lân cận, chờ đợi thời cơ phản công.

Saddam bị thương nặng đang ẩn náu trong hầm trú ẩn của mình. Con trai thứ hai của ông, Qusay, người kế nhiệm tương lai của chế độ Saddam, đang đứng bên cạnh ông, chờ đợi chỉ thị tiếp theo từ cha.

"Cha ơi, theo kế hoạch của cha, những người Mỹ ngu ngốc đã vào Baghdad hết rồi. Bây giờ họ đang bận rộn kiểm soát toàn bộ thành phố, hoàn toàn không phát hiện ra rằng chúng ta đã hóa thành không biết bao nhiêu nhóm binh lính ẩn mình trong thành phố, với hơn ba ngàn quân. Họ đang chờ lệnh của cha, chỉ cần cha ra lệnh, chúng ta bất cứ lúc nào cũng có thể giáng đòn đau vào quân Mỹ trong thành phố."

Nói đến đây, Qusay dừng lại một chút, anh ta hơi do dự rồi nói tiếp: "Còn Tư lệnh lực lượng vệ binh cũng đã phản bội chúng ta sau khi chiến tranh bắt đầu, bây giờ chú Barzan đang nắm quyền chỉ huy quân đội."

Lần này, quân đội của Saddam ẩn náu trong thành phố Baghdad đủ để quân Mỹ một lần nữa nếm trải cái gọi là địa ngục kiểu Grozny. Quân Mỹ không muốn dễ dàng thử lại cuộc chiến đường phố xen lẫn nhiều dân thường sau khi thất bại ở Somalia.

"Phản công, phản công ngay lập tức, chúng ta phải cho người Mỹ biết, đối đầu với Saddam ta sẽ có kết cục như thế nào."

"Con hiểu rồi, cha." Qusay nắm lấy tay Saddam, thì thầm. (Còn tiếp.)