Phán đoán sai lầm

Việc Liên Xô cắt giảm quy mô hải quân lớn như vậy không thể nào giấu được bên ngoài. Ngay lập tức sau khi nhận được tin tức này, Tổng thống Mario đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp tại Nhà Trắng. Nội dung cuộc họp đương nhiên xoay quanh Hải quân Đỏ Liên Xô.

Trong chiến lược biển, Mỹ, nước đã quen ngang ngược, điều duy nhất họ e ngại chính là hạm đội bất chấp mọi thứ đó.

Yanaev bất ngờ tuyên bố cắt giảm quy mô lớn lực lượng Hải quân Đỏ, sự việc này cũng khiến Tổng thống Mario thở phào nhẹ nhõm, đồng thời trong lòng cũng có chút thất vọng, ông còn tưởng Liên Xô sẽ tiếp tục chạy đua vũ trang với Mỹ.

Như vậy, Liên Xô sẽ mất đi một phần lực lượng phòng không tầm trung, đây sẽ là một tổn thất không nhỏ đối với Hải quân Đỏ. Và lúc này đang là thời điểm then chốt trong cuộc đấu giữa Trung-Mỹ ở eo biển Châu Á - Thái Bình Dương. Ít nhất chính phủ Mỹ có thể tự hào tuyên bố rằng, nếu Trung Quốc dám hành động liều lĩnh, thì nhóm tác chiến tàu sân bay Nimitz sẽ đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ an ninh các đảo ở eo biển. Trong cuộc đối đầu này, phía Mỹ không hề lo lắng về sức mạnh quân sự của Hải quân Trung Quốc, điều duy nhất họ sợ là liệu Liên Xô có nhân cơ hội này can dự vào cuộc khủng hoảng biển ở khu vực Châu Á - Thái Thái Bình Dương hay không. Nhưng bây giờ có vẻ như những lo lắng trước đó là thừa, bởi vì sau cuộc cắt giảm quy mô lớn này, nhóm tác chiến tàu sân bay trên biển của Liên Xô vốn đã không bằng Mỹ, giờ lại càng không phải đối thủ của Mỹ.

"Tuy nhiên, tôi vẫn cho rằng Tổng thống Mario cần phải lo lắng về việc này. Chính phủ Liên Xô đang tiến hành đàm phán quân sự với chính phủ Trung Quốc, chuyển giao một tàu khu trục, một tàu tuần dương và chiếc tàu sân bay lớp Kiev cuối cùng cho phía Trung Quốc. Chúng ta nên cảnh giác về vấn đề này, dù sao vừa mới tuyên bố cắt giảm quân bị lại đột nhiên làm ăn buôn bán vũ khí, e rằng đằng sau có bí mật không thể nói ra." Bộ trưởng Quốc phòng William Perry thận trọng nói. Giao dịch vũ khí giữa Trung Quốc và Liên Xô luôn khiến Bộ Quốc phòng Mỹ cảnh giác, CIA cũng luôn rình rập mọi động tĩnh giữa hai nước.

"Quân bị đã bị loại bỏ còn bao nhiêu giá trị sử dụng? Không nghe tuyên bố của Liên Xô sao? Tàu khu trục lớp Sovremenny do hư hỏng nồi hơi nên phải bán rẻ cho Trung Quốc, và khả năng phòng không của tàu khu trục lớp Kresta II đã lỗi thời rồi, cho dù có cho Trung Quốc, hai bên cũng cần một thời gian nhất định để thích nghi, vì vậy tôi cho rằng giao dịch này không cần lo lắng." Tổng thống Mario nói một cách thờ ơ, "Phía Trung Quốc tỏ ra rất nghiêm túc, nhưng hai chiếc tàu chiến đã bị loại bỏ có thể đảm bảo khả năng chiến đấu của tàu sân bay sao, và còn chiếc tàu sân bay lớp Kiev đó, Trung Quốc thuần túy là muốn dùng một hạm đội tàu sân bay tạm thời để cố gắng đe dọa Mỹ. Nếu đã vậy, thì chúng ta cứ cử thêm một nhóm tác chiến tàu sân bay nữa, hình thành ba lực lượng tấn công tàu sân bay để bảo vệ khu vực eo biển, bảo vệ lợi ích chính trị của chúng ta."

Chỉ có chính phủ Mỹ mới có thể nói ra những lời đường hoàng như vậy để can thiệp vào công việc nội bộ của các quốc gia khác.

Còn về mức độ tin cậy của những tuyên bố của Liên Xô với bên ngoài thì không ai rõ.

"Nhưng ít nhất chúng ta có thể nhận ra một điều, chính phủ Liên Xô không còn khả năng duy trì chi phí xây dựng hải quân cao nữa, hải quân của họ sẽ đi đến hồi kết. Tàu sân bay Ulyanovsk chỉ là sự giãy giụa trước khi chết của họ mà thôi."

Giống như một cuộc chiến tranh kéo dài cuối cùng cũng kết thúc, Mỹ đã dùng cuộc chạy đua vũ trang để làm suy yếu sức mạnh hải quân của Liên Xô trong cuộc chiến này. Tiếp theo, điều họ phải làm là tiếp tục gây áp lực lên khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, buộc Trung Quốc và Liên Xô phải nhượng bộ.

Trước đây ông vẫn còn e dè Liên Xô, luôn lo lắng đối phương sẽ bất ngờ can thiệp vào vùng biển Châu Á - Thái Bình Dương, bây giờ nghĩ lại thì những lo lắng của mình hoàn toàn là thừa thãi.

Vì Liên Xô đã không còn sức mạnh, nên Mỹ sẽ tiếp tục gia tăng áp lực. Mario không giống như Clinton trong lịch sử, ông kiên quyết hơn nhiều trong việc can thiệp vào một số công việc nội bộ. Ít nhất trong lịch sử, Clinton đã nhiều lần nhấn mạnh rằng Mỹ sẽ không tiếp kiến Lee Teng-hui với tư cách chính thức, nhưng Mario thậm chí không trả lời một lời nào. Mặc dù không tiếp kiến chính thức đại diện Đài Loan, nhưng phía Trung Quốc vẫn bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ.

Trong dòng thời gian lịch sử đã thay đổi, Liên Xô hùng mạnh vẫn chưa sụp đổ, điều này đã thêm một con bài tinh tế vào cuộc khủng hoảng eo biển. Hiệu ứng cánh bướm do sự thay đổi của dòng thời gian đã ngày càng rõ ràng hơn. Ít nhất không giống như tình hình áp đảo ban đầu, khi phía Trung Quốc bị áp chế đến mức không thể ngẩng đầu lên được.

Xét đến điều này, Tổng thống Mario cuối cùng đã đưa ra một quyết định rất sai lầm. Tại cuộc họp báo Nhà Trắng, Mario nhấn mạnh sẽ giúp duy trì trật tự ở Vịnh Trung Quốc, tránh các cuộc xung đột lớn và bạo lực, đồng thời hy vọng chính phủ Bắc Kinh có thể kiềm chế hành vi, giữ thái độ bình tĩnh cho cả hai bên.

Phía Moscow sau khi nghe tuyên bố của Mario, bày tỏ sự tiếc nuối sâu sắc. Còn Yanaev, sau khi biết thái độ của Mario, còn khinh bỉ nói một câu "ngu ngốc". Hành động của chính phủ Mỹ chẳng khác nào đang tìm cách châm ngòi xung đột. Một khi xung đột quốc tế bùng phát, dư luận và tình hình sẽ đứng về phía Trung Quốc. Trung Quốc không phải là Iraq để mặc cho người khác bắt nạt, đến lúc đó xem Mario sẽ kết thúc thế nào.

Ít nhất Trung Quốc còn có Liên Xô đứng bên cạnh, một đồng minh kiên định có lợi ích chung. Còn những kẻ đang xem kịch ở EU thì không biết chừng sẽ chờ xem ai thua cuộc rồi giáng đòn. Mỹ dựa vào họ còn hơn là nghĩ đến việc tăng thêm vài nhóm tác chiến tàu sân bay để gây áp lực ở Nam Thái Bình Dương.

Sau khi nghe phát ngôn viên báo chí Nhà Trắng phát biểu, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc đã đưa ra phản đối mạnh mẽ, thậm chí còn sử dụng ngôn từ ngoại giao nghiêm khắc: "Mọi hậu quả phát sinh sẽ do Mỹ chịu trách nhiệm."

Lời nói này còn hàm ý một tầng nữa là, nếu có thể, Trung Quốc sẽ dùng vũ lực.

Những đám mây đen lại che phủ khu vực Châu Á - Thái Bình Dương, thậm chí còn mang theo mùi vị bất an trước cơn bão sắp đến. Thủ tướng Nhật Bản Ryutaro Hashimoto liên tục mấy ngày không nở nụ cười. Nếu khu vực Châu Á - Thái Bình Dương thực sự bùng phát xung đột quân sự quy mô lớn, thì Nhật Bản chắc chắn là nước đầu tiên gặp xui xẻo. Vì vậy, nước đầu tiên mong muốn các bên giữ bình tĩnh cũng chính là Nhật Bản.

Còn ở Vladivostok, phía Trung Quốc và phía Liên Xô đã hoàn tất công việc bàn giao cuối cùng. Sau khi được kiểm tra tại cảng quân sự, các tàu chiến sẽ được hộ tống bởi Hạm đội Thái Bình Dương để tiến vào vùng biển Trung Quốc, sau đó nhanh chóng được đưa vào biên chế hạm đội, dường như không có cả cơ hội để làm quen, bởi vì không ai biết khi nào thì vùng biển Châu Á - Thái Bình Dương đầy thuốc súng này sẽ bùng phát. Càng chuẩn bị sớm, càng chiếm được vị trí thuận lợi khi xung đột bùng phát.

Đồng thời, chiếc tàu sân bay lớp Kiev cuối cùng cũng đã rời Nhà máy đóng tàu Biển Đen. Hải quân Liên Xô thậm chí đã giúp hoàn thành việc chuẩn bị trạng thái tác chiến, thậm chí đã bố trí tên lửa chống hạm và phòng không, có thể sẵn sàng đối phó với mối đe dọa từ nhóm tác chiến tàu sân bay lớp Nimitz bất cứ lúc nào. Tuân thủ nguyên tắc tấn công bão hòa, mỗi chiếc tàu chiến Liên Xô bán cho Trung Quốc, đối với một nước Mỹ không biết gì, đều là một mối đe dọa đáng sợ được vũ trang đến tận răng.

Một cuộc xung đột sắp xảy ra.