Ai mới là quân cờ
Chương 529
Đệ tam canh
Thuyền trưởng Hendricks cuối cùng cũng nhận được xác nhận từ Bộ Chỉ huy Hải quân Mỹ rằng các máy bay chiến đấu từ hai căn cứ không quân của Liên Xô đang rời căn cứ quân sự Sevastopol, tiến về phía Hạm đội Biển Đen.
"Chết tiệt, họ lại chơi chiêu này, lẽ nào phía Liên Xô không sợ bùng nổ xung đột sao?" Thuyền trưởng Hendricks nguyền rủa. Nhóm tác chiến tàu sân bay Stennis ban đầu chỉ tồn tại để răn đe bằng vũ lực, chứ không phải đặc biệt để can thiệp vào các vấn đề Biển Đen. Theo lời Tổng thống Mario, Biển Đen vốn là nơi Thổ Nhĩ Kỳ và Liên Xô đối đầu, NATO và Mỹ cùng lắm chỉ có thể ủng hộ từ phía sau. Bây giờ việc Mỹ điều động nhóm tác chiến tàu sân bay can thiệp vào các vấn đề Biển Đen bản thân nó đã là một lựa chọn sai lầm.
Nhóm tác chiến tàu sân bay Stennis rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nếu nhóm tác chiến tàu sân bay của Mỹ đi qua eo biển Bosphorus, điều đó có nghĩa là tình hình căng thẳng ở khu vực Biển Đen sẽ trở nên nóng bỏng hơn. Đây không phải là kết cục mà Washington muốn thấy. Trên thực tế, Washington chỉ hy vọng tàu sân bay có thể trở thành một lá bài răn đe, gây áp lực lên phía Liên Xô. Sau khi chịu thiệt ở Biển Ả Rập, Mỹ đã không muốn đối đầu trực diện với Liên Xô nữa.
Nhưng bây giờ tình hình dường như hoàn toàn ngược lại. Khi Thuyền trưởng Hendricks đang tiến thoái lưỡng nan, ông đột nhiên nhận được liên lạc từ Bộ Chỉ huy. Thuyền trưởng Hendricks nhấc máy bộ đàm lên nói: "Đây là nhóm tác chiến tàu sân bay Stennis, tôi là Thuyền trưởng Hendricks."
Giọng nói trong bộ đàm trầm và khàn, nhưng danh tính được báo ra lại khiến Thuyền trưởng Hendricks nắm chặt bộ đàm. Dù ở phía bên kia đại dương, người đang nói chuyện với Thuyền trưởng Hendricks có quyền chỉ huy tuyệt đối đối với tàu sân bay Stennis.
"Thuyền trưởng Hendricks, tôi là Tổng thống Mario."
Giọng nói ở đầu dây bên kia ngắn gọn và mạnh mẽ: "Thuyền trưởng Hendricks, nghe rõ đây. Từ bây giờ, nhóm tác chiến tàu sân bay của Mỹ sẽ dừng lại ở vùng biển Marmara, không vượt qua eo biển Bosphorus, nhắc lại, không vượt qua eo biển Bosphorus. Chúng ta không cần thiết phải làm cho tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. Đã rõ chưa?"
"Đã rõ, nhưng..." Thuyền trưởng Hendricks do dự, "Một nhóm tác chiến tàu sân bay của chúng ta dừng lại ở vùng biển Marmara, nói thế nào cũng không hợp lý. Huống hồ chúng ta giải thích với phía Thổ Nhĩ Kỳ như thế nào?"
Một nhóm tác chiến tàu sân bay của Mỹ dừng lại ở vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ mà không chịu rời đi, nếu là quân đội Thổ Nhĩ Kỳ thì đã nổi đóa từ lâu rồi. Chỉ có Tổng thống Demirel thân phương Tây mới có sức chịu đựng như vậy.
"Vấn đề này tôi sẽ đích thân đàm phán với Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Demirel, nhắc lại, tuyệt đối đừng tự ý hành động. Chúng ta chưa sẵn sàng cho chiến tranh."
"Tôi biết rồi, Tổng thống Mario." Thuyền trưởng Hendricks ngắt liên lạc, ông nhanh chóng trấn tĩnh lại, ra lệnh cho sĩ quan phó bên cạnh: "Lập tức ra lệnh, dừng tàu sân bay Stennis tiến lên."
Trong sự nhìn nhau đầy khó hiểu của tất cả mọi người trong phòng chỉ huy, nhóm tác chiến tàu sân bay giảm tốc độ. Thuyền trưởng Hendricks đồng thời ra lệnh cho các chỉ huy tàu khu trục và tàu hộ vệ dừng lại ở vùng biển Marmara, cấm tiếp tục tiến về phía trước. Mặc dù họ không biết tại sao chỉ huy lại ra lệnh như vậy, nhưng họ vẫn làm theo chỉ thị và dừng lại.
Một hạm đội đầy khí thế chiến đấu cứ thế lúng túng dừng lại ở vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ. Nhóm tác chiến tàu sân bay khổng lồ trở nên vô cùng nổi bật trên biển Marmara. Nhưng Thuyền trưởng Hendricks vẫn phải tuân thủ lệnh của Washington.
Đội hình máy bay ném bom Tu-22 Backfire, đội hình máy bay ném bom Su-34, cùng với các máy bay chiến đấu Su-27 hộ tống, đã tạo nên màn kịch đối đầu ba bên ở Biển Đen. Đối với "khu vườn sau" Biển Đen mặc định, Hạm đội Liên Xô không quan tâm đến việc gây ra bao nhiêu tiếng động, chỉ cần người Mỹ dám hành động, họ sẽ thực sự sử dụng máy bay ném bom chiến lược để áp sát nhóm tác chiến tàu sân bay của đối phương, buộc đối phương rời khỏi vùng biển Biển Đen.
Vì vậy, sau khi ra lệnh cho nhóm tác chiến tàu sân bay Stennis, Tổng thống Mario lập tức gọi điện cho Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Demirel, thông báo cho ông ta về mức độ nghiêm trọng của tình hình.
"Hiện tại, hạm đội Mỹ sẽ neo đậu tại vùng biển Marmara trong khoảng 48 đến 72 giờ. Sau khi cuộc đàm phán ba bên giữa Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ và Liên Xô kết thúc, nhóm tác chiến tàu sân bay Stennis sẽ rút khỏi vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ." Tổng thống Mario cố gắng làm cho giọng điệu của mình trở nên chân thành hơn, hy vọng nhận được sự thông cảm từ Demirel.
"Cái gì? Các ông sẽ dừng lại ở vùng biển Marmara 48 tiếng đồng hồ sao?"
Giọng Demirel lập tức cao lên vài decibel. Ban đầu, việc cho phép nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ đi qua eo biển đã là một việc cực kỳ mạo hiểm, bây giờ lại còn mạo hiểm cho phép hạm đội Mỹ dừng lại lâu hơn thời gian dự kiến của ông, và sự kiên nhẫn của quân đội là có giới hạn. Họ sẽ không dung thứ cho yêu cầu vô lý như vậy.
"Bốn mươi tám tiếng, cho đến khi hoàn tất đàm phán với Liên Xô." Tổng thống Mario nhấn mạnh, "Bây giờ mục tiêu của chúng ta đã đạt được. Liên Xô sau khi bị chọc giận đã điều động Hạm đội Biển Đen và máy bay ném bom để uy hiếp không chỉ Thổ Nhĩ Kỳ, mà là toàn bộ các quốc gia Biển Đen. Đến lúc đó, chúng ta sẽ có thể đường hoàng thành lập liên minh hệ thống phòng thủ tên lửa ở khu vực Biển Đen, đối phó với mối đe dọa từ Liên Xô."
Cái gì mà đối đầu Biển Đen, cái gì mà dự luật trọng tài, tất cả chỉ là những màn kịch do Mỹ dàn dựng để thúc đẩy việc triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa. Còn về kết quả cuối cùng của các quốc gia khác, Mario không hề bận tâm.
Nghe câu trả lời của Mario, Demirel lập tức nóng nảy: "Tuyệt đối không được, nhóm tác chiến tàu sân bay của Mỹ hoặc là rút lui khỏi eo biển Thổ Nhĩ Kỳ ngay lập tức, hoặc là đi qua eo biển Thổ Nhĩ Kỳ tiến vào Biển Đen. Chúng tôi không cho phép tàu sân bay Mỹ dừng lại ở vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ."
"Nghe tôi nói, nghe tôi nói." Tổng thống Mario lạnh lùng đáp, "Tổng thống Demirel, ông phải hiểu một điều, cuộc khủng hoảng Biển Đen hiện nay không chỉ là vấn đề của Thổ Nhĩ Kỳ, mà còn là để đảm bảo an ninh chiến lược của toàn bộ NATO. Chỉ cần có nhóm tác chiến tàu sân bay của chúng ta, Hạm đội Biển Đen của Liên Xô sẽ chỉ có thể ở ngoài vùng biển Thổ Nhĩ Kỳ, không dám vượt nửa bước."
"Các ông sẽ phải hối hận vì điều này!" Demirel gầm lên. "Đây là Thổ Nhĩ Kỳ, không phải lãnh thổ của Mỹ. Các ông không có quyền làm như vậy."
"Tổng thống Demirel, ông đừng quên một điều." Mario lạnh lùng nói, "Chúng ta cũng có thể quay lại cấu kết với Liên Xô, thôn tính Thổ Nhĩ Kỳ. Đừng quên Thổ Nhĩ Kỳ chẳng qua chỉ là một quân cờ trong ván cờ lớn của các cường quốc, chúng ta mới là người đứng sau thúc đẩy toàn bộ sự kiện diễn ra."
Sự tức giận của Demirel lập tức bị dập tắt. Cuối cùng ông ta cũng hiểu được vị trí của Thổ Nhĩ Kỳ trong ván cờ này. Thực ra, Demirel từ đầu đến cuối chỉ có thể đi theo con đường mà Mỹ đã trải sẵn. Ông ta hoàn toàn không có khả năng thay đổi bất cứ điều gì, chỉ có thể làm theo cách của Mỹ để tự bảo vệ mình.