Chương 120

Ông Ngô còn nói thêm: “Ông thấy ý tưởng của ông Phương rất hay, trước mắt con và cháu Đường nên tìm cách trở về thành phố trước, bây giờ vẫn chưa biết khi nào kỳ thi tuyển sinh đại học sẽ được tiếp tục, có thể là vào năm sau, hoặc có thể là mấy năm sau, việc học tập của hai đứa cũng không thể buông lỏng được, trở về thành phố sẽ càng có lợi cho việc ôn tập hơn, tài liệu ôn tập ở Thượng Hải đều có đủ, hai đứa nghĩ như thế nào? Tang Mặc gật đầu: “Con không có ý kiến gì, nhưng nếu quay về thì chúng ta sẽ cùng nhau về.”

Phương Đường cũng nói theo: “Con cũng nghĩ như vậy.” Không thể để cho hai ông già ở dưới quê chịu khổ được, có cô và Tang Mặc ở cùng mới có thể chăm sóc tốt được cho hai ông. Trong lòng ông Ngô cảm thấy ấm áp, ánh mắt ông cũng hiện lên sự vui mừng, mặc dù sinh ra một đứa con gái vô ơn, nhưng ông lại có một đứa cháu gái hiếu thảo, lại còn có đứa nhỏ Hắc Đản này nữa, ông trời cũng không hề đối xử khắc nghiệt với ông.

“Vậy để ông viết thư lại cho ông Phương, bảo ông ấy cứ đi xây dựng mối quan hệ, lão già này có rất nhiều mối quan hệ.”

Mặc dù ông Ngô nói đùa nhưng cũng là lời nói thật, trong ba ông già thì ông Phương là người có nhiều người quen và mối quan hệ tốt nhất.

Ông Tang có tính tình nóng nảy, đã đắc tội với không ít người, còn ông thì là người không dễ ở chung với người khác, khó mở rộng mối quan hệ được, thật ra ông có rất ít bạn bè chân chính, chỉ có ông Phương là một người nhiệt tình và chính trực, cả ngày cười ha ha, nhân duyên của ông ấy rất tốt.

Nếu không phải ông Phương không chịu phản bội anh em, thì cũng không đến mức xui xẻo, lại nói tiếp, vẫn là ông và ông Tang gây phiền toái cho ông Phương, cũng may là bây giờ khốn khổ đã trôi qua.

Hiệu suất làm việc của ông Phương rất nhanh, thư của ông Ngô vừa mới gửi đi thì Tang Mặc đã bị đội trưởng Hoàng kéo sang một bên hỏi chuyện.

“Người họ hàng của cậu ở Cầu Tam Xá là ông già họ Tang đúng không?”

“Đúng vậy, chú nhận ra họ hàng của cháu sao?”

Cổ họng Tang Mặc đột nhiên nghẹn, cảm thấy thấp thỏm bất an.

Ánh mắt của đội trưởng Hoàng liền hiện lên sự hiểu rõ, thỉnh thoảng cậu lại sang đội bên cạnh để đưa đồ, chắc chắn không phải họ hàng xa, nếu đoán không sai thì người đó hẳn là ông nội của cậu.

Đúng như dự đoán, cậu có gia cảnh không tầm thường, nghe nói ông già họ Tang có lai lịch không hề nhỏ, đã chuyển đi nhiều nơi, mấy năm nay có cấp trên đến øửi gắm, yêu cầu cấp dưới không được làm khó cho ông già đó.

Mặc dù đội trưởng Hoàng không hiểu những chuyện lòng vòng đó, nhưng ông ta biết, cho dù là ông Phương hay là ông Ngô, cùng với ông nội của Tang Mặc, chắc chắn trước kia đều là lãnh đạo, hơn nữa ngày tốt cũng sắp đến rồi.

“Tôi vừa nhận được thông báo từ phía trên, người thân của cậu đã chuyển đến chỗ tôi, ngày mai sẽ đến, cùng chăn bò với ông Ngô, tôi đến để nói cho cậu biết trước. Đội trưởng Hoàng không hề giấu mà báo tin vui cho Tang Mặc, cuối cùng thì ông nội cũng đã đến.

“Cảm ơn chú.”

Tang Mặc rất cảm kích, mặc dù đội trưởng Hoàng có chút tham lam, nhưng ông ta vẫn là một người rất tốt. “Làm việc cho tốt vào!” Đội trưởng Hoàng đứng thẳng lưng và chắp hai tay ra sau lưng rồi rời đi.

Tang Mặc trở về báo tin tốt, ông Ngô vui mừng khôn xiết, thu dọn chiếc giường mà ông Phương từng ở, thậm chí còn lấy ga trải giường ra phơi để đón bạn cũ tới.

Phương Đường đi làm mì, người miền Bắc có tục làm sủi cảo khi đón người mới tới, ông Tang là người miền Bắc nên làm mì tiếp đón chắc chắn sẽ không sai.

Cô định làm mì nấu với thịt, ăn có ngon hay không còn phụ thuộc vào thịt, Tang Mặc đi lên trên thị trấn mua cân thịt ba chỉ, còn mua thêm một ít đồ ăn vặt, chờ đợi ông nội Tang đến.

Sáng hôm sau, một chiếc máy kéo bất ngờ chạy tới đại đội, là xe của đại đội Cầu Tam Xá bên cạnh, ông Tang ngồi trên xe, tràn đầy tỉnh thần, sống lưng thẳng tắp, mặc dù tóc tai bù xù và đội một chiếc khăn quàng cổ, mặc kiểu áo Tôn Trung Sơn, nhưng vẫn có thể thấy rằng ông có phong thái của một vị tướng lớn, thoạt nhìn ông không giống như một ông sià bình thường. “Tới rồi, từ giờ hãy làm việc chăm chỉ ở đây nhé!”

Đại đội trưởng của Cầu Tam Xá xụ mặt nói, ông Tang gật gật đầu: “Được, cảm ơn đội trưởng đã quan tâm đến tôi.” “Đội trưởng Hoàng, vậy tôi giao ông ấy cho ông!”

Đội trưởng Cầu Tam Xá và đội trưởng Hoàng đã hoàn thành nghi thức bàn giao, sau đó liền lái chiếc máy kéo đi.

Đội trưởng Hoàng không nói chuyện nhiều với ông già, dù sao ông già cũng đến đây để cải tạo lao động, ông là lãnh đạo cấp trên của ông già, đồng thời chịu trách nhiệm giám sát và phê bình, nên ông không thể tỏ ra quá thân mật được.

“Đã đến chỗ của tôi rồi thì hãy làm việc chăm chỉ, ông có bạn đồng hành làm việc chung là ông Ngô, công việc của ông là cho ba con bò ăn, ba con bò này là tài sản quý giá nhất của đại đội chúng ta, cỏ nó ăn phải là cổ mới cắt, không thể để bò bị đói quá, nhớ chưa?” Chương 166

Đội trưởng Hoàng đưa ông Tang lên núi, vừa đi vừa nói chuyện công việc, ông Tang gật đầu đồng ý, bề ngoài nhìn có vẻ điềm tĩnh nhưng bên trong lại tràn đầy cảm giác mênh mông vul sướng.

Ông sắp được gặp lại người bạn cũ, cháu trai và cháu dâu, ông vui lắm.

Tang Mặc và Phương Đường đều đứng ngồi không yên, Tang Mặc còn đi xuống chân núi nhìn vài lần, Phương Đường cũng bày mì ra, chỉ đợi ông già đến rồi thả mì vào nồi nấu thôi.

“Tới rồi.”

Ông Ngô đang đứng canh ở cửa hưng phấn nói, giọng đều run run. Tang Mặc nhanh chóng đứng dậy đi về phía cửa, anh do dự một lát rồi quay người trở lại, không biết bên ngoài còn có người nào khác không, nên đành phải bình tĩnh lại.

“Ông Ngô, ông Tang này mới tới đây, từ nay về sau hai người có thể cùng nhau cho bò ăn!”

Đội trưởng Hoàng đã kêu to từ xa, hai ông già nhìn nhau, cơ mặt trên má giật giật, cố dùng sức để kiềm chế sự phấn khích của mình.

“Biết rồi, vào trong ngồi đi.”

Ông Ngô bình tĩnh mời, ông Tang cũng rất bình tĩnh, khi bước qua ngưỡng cửa, họ dùng sức nắm chặt tay người bạn cũ đã bảy năm không gặp.

Tang Mặc thấy chỉ có một mình đội trưởng Hoàng thì nhẹ nhàng thở ra, đứng dậy cười nói: “Chú, cùng nhau ăn mì đi.” Phương Đường đã hạ nồi mì, vốn đĩ đội trưởng Hoàng muốn chạy, nhưng khóe mắt nhìn thấy miếng thịt thơm ngào ngạt trên bệ bếp, ánh mỡ tỏa sáng, là thịt ba chỉ mà ông ấy thích ăn nhất, nước miếng trong miệng lập tức liền chảy ra, chân cũng không đi nổi.

“Đội trưởng Hoàng, ngồi một lát!”

Ông cụ Ngô lấy ghế dựa tới, đội trưởng Hoàng nhân cơ hội ngồi xuống, cháo khoai lang ăn từ buổi sáng đã sớm tiêu hoá hết rồi. Mì thơm như vậy thì ông ấy có thể ăn một chén lớn.

Phương Đường nhanh nhẹn ngâm mì, sợi mì trắng tỉnh quay cuồng ở trong nước, tựa như từng chiếc dây ngọc. Nấu được vài phút, cô vớt mì lên, thả vào chén lớn, tưới nước canh vào, lại thêm một muỗng thịt thái lớn, mùi hương lập tức toä ra bốn phía.

“Ăn mì thôi.”

Phương Đường cười nói, Tang Mặc đi bưng mì. Bát đầu tiên cho ông nội, bát tiếp theo cho đôi trưởng Hoàng và ông cụ Ngô.

“Mì này rất thơm, ăn ngon.”

Ông nội Tang ăn một miếng mì to, thơm ngon đến nỗi không dừng được. Đã lâu ông không được ăn mì cán tay thơm như vậy. Cháu dâu không chỉ xinh đẹp, tay nghề bếp núc còn rất tốt, quả nhiên phúc vận của thằng nhóc Hắc Đản này thật thâm hậu.

“Trong nồi vẫn còn mì, không đủ thì lại thêm nữa.” Phương Đường cười nói.

“Cháu cũng ăn đi.”

Ánh mắt ông nội Tang hiền từ, vô cùng hài lòng về cháu dâu.

Trong lòng Phương Đường vui mừng, nhìn dáng vẻ ông nội Tang Mặc đối với cô còn tính là vừa lòng, không phải người lớn hay bắt bẻ. Cô cũng ăn một bát mì nhỏ. Cô nấu một nồi mì to, còn có một bát thịt thái lớn đều ăn hết toàn bộ. Đội trưởng Hoàng và ông nội Tang đều ăn hai bát, ợ lên mấy cái, quá thỏa mãn.

Đội trưởng Hoàng có chút ngượng ngùng, trước khi ăn ông ấy muốn rụt rè một chút, giữ ý chỉ ăn nửa bát là được. Ăn cơm ở nhà người khác sao có thể ăn thoải mái no bụng được, nhưng ăn một lần rồi, ông ấy liền không thể tự cân nhắc, trong đầu chỉ nghĩ ăn ăn ăn, căn bản không dừng được.

Nhiều mì trắng như vậy, nhiều thịt như vậy, còn có nhiều mỡ như vậy, có thể không ăn sao?

Nói thật, tuy ông ấy là đại đội trưởng, nhưng đồ ăn trong nhà cũng không phong phú đến thế, cũng đã bao nhiêu năm không ăn thoải mái no bụng như vậy rồi.

“Uống chút trà thôi.”

Phương Đường pha mấy chén trà xanh, lá trà là cô hái lá trà dại ở trên núi vào mùa xuân, sau đó về nhà tự xao nên vô cùng thơm. Mỗi ngày ông cụ Ngô đều phải uống một chén.

“Trà này thơm.” Ông nội Tang khen, ông ấy cũng thích uống trà.

“Cháu dâu ông xao đấy.”

Tang Mặc nói một câu ở bên tai ông nội, còn cố ý hỏi: “Cháu dâu ông nấu mì ngon lắm phải không?”

Giọng điệu tràn đầy khoe khoang, cực kỳ khoe khoang, ông nội Tang liếc nhìn anh một cái rồi, bĩu môi, thằng ranh thối đến cái đuôi cũng đều vềnh lên tận trời. Nhưng mà cháu dâu thật sự rất giỏi giang, còn xinh đẹp như vậy, ông cụ liền cảm thấy cô kết đôi với Hắc Đản nhà mình thì lại có chút ấm ức thiệt thòi rồi.

Đội trưởng Hoàng uống trà xong liền rời đi, còn cố ý bảo Tang Mặc đi nhận lương thực. Dựa theo quy định, mỗi tháng hai ông cụ đều có hai mươi cân lương thực do đại đôi chia cho. Chờ đội trưởng vừa đi, trong phòng lập tức náo nhiệt, hai ông lão ôm chặt lấy nhau, lệ nóng vòng quanh.

“Ông già này còn sống, thật tốt!” Ông cụ Ngô cực kỳ cảm khái.

“Yên tâm, mệnh ông đây rất cứng, không chết được!” Ông nội Tang cười ha hả, thản nhiên, không đề cập tới bảy năm chịu khổ này.

“Ông nội, đây là Phương Đường, là người yêu của cháu, cũng là cháu dâu tương lai của ông.” Tang Mặc long trọng giới thiệu người yêu nhà mình. Chương 167

Phương Đường đỏ mặt gọi: “Ông nội.”

“Ừ, nếu thằng nhóc Hắc Đản kia bắt nạt cháu thì cứ nói với ông nội, ông sẽ đánh mông nó!” Ông nội Tang cười đến híp mắt, còn móc cái bao lì xì từ trong túi ra đưa cho Phương Đường.

Lần đầu tiên gặp cháu dâu thì phải có lễ gặp mặt, ngày hôm qua ông ấy đã chuẩn bị xong rồi.

“Cảm ơn ông nội.”

Phương Đường hào phóng nhận bao lì xì, trong lòng rất vui mừng. Trên người ông nội Tang Mặc không có một chút kiêu ngạo của người có địa vị cao nào, cũng bình dị gần gũi giống như ông cụ Ngô ông cụ Phương, trước kia cô còn lo lắng ông nội Tang sẽ ghét bỏ mình. Hiện tại cô đã hiểu, càng là người có địa vị cao thì thật ra càng không kiêu ngạo, ngược lại là những người chỉ có chức vụ nhỏ mà cái đuôi đã vềnh lên đến tận trời. Ví dụ như cha mẹ của Triệu Vỹ Kiệt, ở trong xưởng còn ngang ngược hơn cả tổng thống.

Thế là ông nội Tang ở trong căn nhà tranh đó. Ông ấy giống như ông cụ Phương, đều có xuất thân từ nông thôn nên việc nhà nông đều làm rất giỏi, hơn nữa trong khoảng thời gian gần đây nhờ ăn ngon ngủ tốt, sức khỏe đã tốt lên không ít nên ông cụ liên không chịu ngồi yên, mọi thứ như đốn củi cắt cỏ trồng rau đều làm, Tang Mặc không cho ông ấy làm thì còn bị mắng.

“Mới chỉ có mấy con gà vịt này thì quá ít, Hắc Đẳản, cháu lại đi bắt thêm mấy con gà con vịt con nữa đi, tốt nhất lại bắt thêm con ngỗng, có thể giữ nhà. Bên này có thể cày mấy mảnh đất để trồng củ cải khoai tây, phơi khô có thể làm cơm, chống đói......”

Ông nội Tang lải nhải mà quy hoạch, đất trống xung quanh nhà tranh đều bị ông cụ lợi dụng. Tang Mặc không dám hé răng vì sợ bị đánh. Tính tình của ông nội anh rất là nóng, chỉ một lời không hợp liền vung gậy, còn sẽ cởi giày vải ra đánh. Mùi vị chân thối năm xưa kia, quả thật có thể khiến cơm của tám năm trước bị phun ra.

Anh không thể trêu vào, cũng không dám chọc, đành mặc kệ cho ông cụ lăn lộn, miễn sao ông cụ vui vẻ là được.

Vì thế, từ sau khi ông nội Tang tới, không được mấy ngày thì căn nhà tranh đã có thêm mười con gà con vịt con màu vàng nhạt, ríu ra ríu rít cực kỳ đáng yêu. Còn có hai con ngỗng nhỏ nữa. Ông nội Tang làm cái lều, ban ngày thả ra cho đi tán loạn ở trên núi, buổi tối gọi trở về lều. Nhà tranh cũng náo nhiệt hơn không ít, giống như khi ông cụ Phương còn ở đây, hai ông cụ đều đấu võ mồm mỗi ngày, từ sớm đến tối cũng không nhàn rỗi, càng cãi nhau thì tỉnh thần càng tốt.

Sau Nguyên Đán, thời tiết lạnh hơn, Phương Đường bắt đầu chuẩn bị nấu cháo mồng tám tháng chạp. Do điều kiên có hạn, cô chỉ chuẩn bị đâu đen đâu đỏ đâu xanh đậu phộng táo đỏ, những loại như hạt sen hạch đào nho khô thì cho dù trên thị trấn có tiền cũng đều mua không được, chỉ có thể tạm chấp nhận thôi.

Khi còn nhỏ, vừa đến ngày mồng tám tháng chạp, bà nội sẽ nấu cháo mồng tám tháng chạp, nấu một nồi to, sau đó chia cho mỗi nhà một chén. Bà nội nói cái này gọi là hương vị tình người. Mọi người phải đi lại nhiều thì tình nghĩa mới có thể sâu, cũng vì thế cho nên, nhân duyên của bà nội ở trong thôn vô cùng tốt, ngay cả những nhà xảo quyệt nhất cũng đều không nói bậy về bà nội, không người nào là không khen bà.

Mùi hương của cháo mồng tám tháng chạp phiêu đãng khắp nơi, hấp dẫn đến nỗi thỉnh thoảng hai ông cụ lại đi đến bệ bếp liếc nhìn mắt một cái, thậm chí không có cả tâm tư đấu võ mồm.

Nấu bốn năm giờ đồng hồ, cháo vừa mềm vừa đặc, những hạt đậu đủ mọi màu sắc đều nấu đến bở tung, thơm ngào ngạt, còn toả ra hơi nóng. Ở trong cái rét lạnh của tháng chạp này, đã tăng thêm mấy phần ấm áp. “Ông nội Tang, ông nội Ngô, hai ông uống trước.” Phương Đường múc hai bát cháo rồi đặt lên bàn, để hai ông cụ ăn khi còn nóng.

Tang Mặc cõng một bó củi trở lại, thời tiết quá lạnh. Nhà tranh từ sớm đến tối đều không thể không đốt lửa, vô cùng tốn củi. Mỗi ngày anh đều phải đi lên núi đốn củi. “Cháu Đường cũng ăn đi, này cháo quá thơm, ông có thể uống ba chén.”

Ông nội Tang uống soàn soạt một hớp lớn cháo, vào miệng là tan, không cần phải nhai, vô cùng thích hợp cho người già có răng không tốt ăn.

Ông cụ Ngô không rên một tiếng mà ăn cháo, ăn ngon đến nỗi ông ấy không muốn nói chuyện. Từ sau khi mẹ ông ấy qua đời, ông ấy không còn được ăn đồ ăn hợp khẩu vị nữa, nhưng hiện tại ông ấy lại được ăn rồi. Đồ ăn do Phương Đường làm có khẩu vị rất giống mẹ ông ấy làm, quá hợp khẩu vị của ông ấy. Tang Mặc uống hết ba bát, toàn thân đều nóng hầm hập, sau đó lấy hộp cơm rồi múc đầy một hộp để đưa cho đội trưởng Hoàng, còn tặng một chút cho mấy thanh niên trí thức. Mấy ngày nay nhóm thanh niên trí thức không làm việc, đều rúc ở trong ký túc xá đánh bài, vẫn khá là vui vẻ, ngoài việc thức ăn kém một chút.

C 168

C 168