Chương 74

"Ôi giời! Thằng bé này! Thật khiến bọn ta ghen tị đến chết mất..."

"Ha ha ha ha! Thích lắm phải không, bảo con Thúy nhà chị gả cho Tiểu Lâm đi, biết đâu đời sau sẽ có làn da trắng..."

Câu nói này khiến An Nhiên giật mình, chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra.

May thay đây là đề tài không nên nhắc đến.

Những người phụ nữ liếc mắt nhìn nhau, rồi đảo mắt về phía Cam Điềm Tú đang chăm chỉ hái rau trên đồi thấp.

Giọng đầy chua chát họ bình luận: "Thôi đi! Không thể nào được..."Ai mà chẳng biết đứa bé nhặt được này để làm gì! Ánh mắt hiểu ý giữa những người phụ nữ khiến An Nhiên muốn đảo mắt, cô cao giọng gọi: "Điềm Tú! Về thôi!""Dạ! Em đến đây..."

Cam Điềm Tú ngoan ngoãn lập tức chạy thình thịch theo sau, An Nhiên nhìn những ngón tay đỏ ửng như cà rốt của em mà xót xa: "Hái rau làm gì chứ! Khó ăn lắm! Đi thôi, mình về nhà nấu cơm..."

Theo bước chân hai người rời đi, người phụ nữ lắm lời lúc nãy lập tức buông lời trêu chọc: "Nhìn kìa! Em Nhiên này còn biết thương vợ lắm đấy..."

Vừa nói bà ta vừa vỗ đùi cười ha hả, giọng điệu đầy mỉa mai: "Con nhà người ta mười sáu mười bảy đã lo dựng vợ gả chồng, còn thằng nhỏ này suốt ngày quấn quýt bên đứa con gái không ra gì, đúng là không biết xấu hổ!"

Lời độc địa vừa dứt, bỗng có tiếng ngựa hí vang vọng từ phía xa.

Mọi người ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một cỗ xe ngựa màu đen bóng loáng đang lao tới, bánh xe cuốn theo làn bụi đỏ rực.

Con ngựa cao lớn oai vệ, chiếc yên cương được trang trí tinh xảo, khác hẳn những phương tiện thô sơ thường ngày trong thôn.

Xe ngựa dừng lại bên bờ ruộng, một thiếu nữ khoác áo choàng lụa trắng nhẹ nhàng bước xuống.

Nàng mang đôi hài thêu hoa văn tinh xảo, dẫm lên đất bùn mà như đang bước trên thảm hoa.

Mái tóc đen mượt được vấn thành búp cầu kỳ, đôi mắt phượng long lanh tựa giọt sương mai.

"Xin hỏi mọi người," giọng nàng trong trẻo như chim hót, "nhà đồng chí Lâm Nghiêu Đường ở hướng nào ạ?"

Toàn bộ cánh đồng chợt im bặt.

Những người nông dân áo vải đầy bùn đất ngơ ngác nhìn thiếu nữ thướt tha trước mặt, khóe miệng Triệu Quế Hoa còn dính vệt bùn khô đã há hốc từ lúc nào.

Chỉ có Giang Lâm Thâm đứng dưới ruộng nheo mắt nhìn lên, ánh mắt phức tạp khó tả.

An Nhiên kéo Cam Điềm Tú quay đầu lại, đôi mắt sáng rực lên khi thấy chiếc xe ngựa sang trọng.

Cô khẽ huýt sáo một tiếng, giọng đầy hứng thú: "Chà, đại tiểu thư thành phố sao lại tìm tới tận nơi này thế nhỉ?"

Thiếu nữ khẽ nhíu mày, đôi mắt phượng thoáng chút bất mãn nhưng nhanh chóng kìm lại.

Nàng nhẹ nhàng vuốt tà áo, giọng nói vẫn dịu dàng: "Tôi là Thẩm Như Ý, con gái bác Thâm.

Bố tôi có nhờ mang ít quà đến cho Nghiêu Đường."

Triệu Quế Hoa vội vàng chạy lên bờ, dùng vạt áo lau vội đôi tay dính đầy bùn đất, giọng đon đả: "Ôi dào! Thì ra là tiểu thư nhà bác Thâm! Nhà Nghiêu Đường ngay đằng kia, để tôi dẫn đường cho cô!"

An Nhiên khoanh tay đứng nhìn, khóe miệng nở nụ cười tủm tỉm.

Cô đẩy nhẹ Cam Điềm Tú về phía trước, giọng đùa cợt: "Về báo với bà lão đi, có quý nhân đến thăm này."

Giang Lâm Thâm từ dưới ruộng bước lên, nước từ ống quần chảy thành dòng.

Anh liếc nhìn cỗ xe ngựa sang trọng, ánh mắt lạnh lùng: "Bác Thâm vẫn khỏe chứ?"

Thẩm Như Ý khẽ gật đầu, đôi mắt không dừng lại trên khuôn mặt dính đầy bùn đất của anh.

Nàng quay sang An Nhiên, giọng dịu dàng nhưng đầy thăm dò: "Cậu chính là Nghiêu Đường? Nghe nói cậu mới ốm dậy, giờ trông khác hẳn rồi."

Cả cánh đồng bỗng im phăng phắc.

Những người nông dân nín thở chờ đợi, trong khi Triệu Quế Hoa thì đang cố che giấu nụ cười đắc ý.

An Nhiên khoan thai bước tới, chiếc nón rơm vàng nghiêng nhẹ che nửa khuôn mặt.

"Tiểu thư nhầm rồi," giọng cô vang lên rõ ràng, "tôi là anh trai Nghiêu Đường - Lâm Nghiêu Đường.

Còn cậu em trai tôi hiện đang ở nhà ôn bài."

Thẩm Như Ý thoáng ngẩn người, đôi mắt lộ vẻ nghi hoặc nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Nàng khẽ cúi đầu, giọng điệu vẫn giữ sự lịch thiệp: "Xin lỗi, tôi nhầm rồi.

Vậy phiền anh dẫn đường giúp."

Giang Lâm Thâm bỗng bước lên phía trước, thân hình cao lớn che khuất ánh nắng: "Để tôi dẫn cô đi.

Nghiêu Đường đang bận ôn thi, không tiếp khách được."

Không khí bỗng chùng xuống.

Triệu Quế Hoa vội ho ra tiếng gằn giọng: "Giang tri thức thanh niên này nói gì lạ thế! Khách quý từ xa tới, nào có đuổi đi的道理!"

An Nhiên khẽ nhếch mép cười, tay vẫn nắm chặt tay Cam Điềm Tú: "Đúng vậy, em trai tôi suốt ngày chỉ biết học hành, có khách tới thăm cũng là dịp tốt để thư giãn." Cô quay sang Thẩm Như Ý, ánh mắt lấp lánh: "Tiểu thư đi theo tôi nhé."

Đoàn người rời khỏi cánh đồng, để lại sau lưng những ánh mắt tò mò.

Bánh xe ngựa lăn qua con đường làng gồ ghề, cuốn theo bao lời bàn tán xôn xao.

Thẩm Như Ý bước đi uyển chuyển, chiếc váy lụa trắng thoáng chạm vào vạt cỏ ven đường.

Khi tới ngõ nhà họ Lâm, An Nhiên đột nhiên dừng bước.

Cô chỉ tay về phía căn nhà tranh đơn sơ, giọng đầy tự hào: "Đây rồi, nhà chúng tôi đấy.

Tuy đơn sơ nhưng ấm cúng lắm nhé!"

Thẩm Như Ý khẽ nheo mắt nhìn căn nhà tranh đơn sơ, khóe miệng thoáng nét mỉm cười khó hiểu.

Nàng nhẹ nhàng chỉnh lại chiếc khăn tay lụa trên tay, giọng điệu dịu dàng nhưng mang theo sự xa cách: "Bố tôi thường nhắc đến sự chăm chỉ của Nghiêu Đường, hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả thực..."

Lời còn chưa dứt, cánh cửa gỗ ọp ẹp bỗng mở ra.

Lâm Nghiêu Đường bước ra với vẻ mặt ngơ ngác, trên tay còn cầm quyển sách giáo khoa.

Ánh nắng chiếu xuống khuôn mặt tuấn tú của cậu, những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán lấp lánh.

"Chị...chị tìm ai thế ạ?" Giọng cậu run nhẹ, đôi mắt ngây thơ mở to nhìn thiếu nữ xa lạ trước cổng.

Thẩm Như Ý sững người, đôi mắt phượng chợt lóe lên ánh sáng kỳ lạ.

Nàng khẽ hắng giọng, giọng nói bỗng trở nên êm ái lạ thường: "Em là Nghiêu Đường? Bố em gửi chút quà nhỏ, hy vọng em tiếp tục cố gắng học tập."

An Nhiên bên cạnh bỗng bật cười, tiếng cười trong trẻo vang lên giữa không gian tĩnh lặng: "Đúng rồi đấy! Em trai tôi không những chăm học, mà còn rất biết nghe lời nữa!"

Cô vỗ vai Lâm Nghiêu Đường, ánh mắt lấp lánh đầy vẻ tự hào.

Giọng nói ấy không hề nhỏ.

Nó thu hút sự chú ý của Giang Lâm Thâm, anh nhìn theo hai bóng người đang rời đi với vẻ khó hiểu.

Cam Điềm Tú đó, không phải là em gái của Lâm Nghiêu Đường sao?

...

Cam Điềm Tú bám sát phía sau An Nhiên, chiếc giỏ nhỏ cũ kỹ được cô xách trên tay.

Giữa con đường lớn mênh mông, đội trưởng La đang cau mày đi tới.

Hai người chạm mặt đúng lúc.

An Nhiên hoàn toàn không tỏ ra áy náy vì vắng mặt không làm việc, thay vào đó cô lớn tiếng chào hỏi một cách tự nhiên: "Bác La!"

Ánh mắt đội trưởng La sáng rực như nhìn thấy cứu tinh: "Cháu làm xong việc rồi à?"

"Xong rồi ạ, tiện thể đưa em cháu về nhà." An Nhiên trả lời với vẻ mặt không chút ngại ngùng.

"Tốt lắm! À mà cấp trên vừa mới bố trí thêm một tri thức thanh niên nữa, bác đang bận không rảnh tay.

Cháu tìm người cùng lên huyện đón cô ấy về đi!" Ước lượng thời gian thì người ta sắp tới nơi rồi.

"Dạ vâng!"

An Nhiên dặn dò vài câu rồi bảo Cam Điềm Tú cầm đồ về nhà trước.

Cô đưa mắt nhìn những người đang bận rộn, ánh mắt dừng lại trên Giang Lâm Thâm đang tỏ ra điềm nhiên.

Cô đoán rằng nội tâm anh chàng này có lẽ không được bình yên cho lắm.

Cô chụm tay làm loa gọi to: "Tri thức thanh niên Giang! Đội trưởng có việc tìm anh..."

Giang Lâm Thâm thở dài một hơi, lập tức rửa sạch tay và bước lên bờ.

Ánh mắt An Nhiên từ khuôn mặt anh lướt xuống bắp chân, đột nhiên sững sờ.

Cô lùi lại hai bước hỏi: "Trên chân anh là cái gì thế?"

Vì xuống ruộng nên Giang Lâm Thâm đã xắn ống quần đến đầu gối, để lộ ra đôi cẳng chân thẳng và chắc khỏe.

Lúc này trên đó có mấy con vật mềm nhũn màu đỏ máu đang nhẹ nhàng ngọ nguậy.

Cảnh tượng ấy khiến An Nhiên thấy nôn nao trong bụng.

Có người phụ nữ tốt bụng nói: "Ôi! Là đỉa đấy, tri thức thanh niên Giang dùng dép đập nó đi! Đừng có dùng tay giật ra nhé!"

Dùng tay giật đứt ra thì nó sẽ chui vào trong thịt.

An Nhiên sởn gáy nói: "Đập nhanh đi, giết chết nó đi!"

Giang Lâm Thâm liếc nhìn cô, nhíu mày rồi cầm chiếc dép bên cạnh đập mạnh vào chân.

Mấy con đỉa to đẫm máu rơi xuống ngay, vẻ ngoài ghê rợn của chúng khiến các nữ tri thức thanh niên dưới ruộng hoảng loạn nhốn nháo.

Ngay cả An Nhiên cũng cảm thấy chân mình ngứa ran, có cảm giác rùng mình.

Chỉ có Giang Lâm Thâm là vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh thản nhiên ấy.

An Nhiên lặng lẽ giãn cách với anh.

Đột nhiên Giang Lâm Thâm quay đầu hỏi: "Đội trưởng tìm tôi có việc gì?"

"À! Không có gì! Bảo anh cùng tôi lên huyện đón người thôi!"

"Đón người?" Ánh mắt Giang Lâm Thâm tối sầm, lúc này khuôn mặt anh vô cảm.

Nếu không nhầm thì người tới chắc là cô tiểu thư kiều diễm nhà họ Thâm.

Thành thật mà nói, anh không muốn đi, ngại phải diễn trò!

Không nói không rằng, anh quay đầu bỏ đi.

An Nhiên vội kéo anh lại: "Anh đi đâu đấy? Không phải đã bảo anh đi cùng tôi đón người sao? Anh còn chui xuống ruộng nữa, chưa bị hút máu đủ à?" Cô tỏ ra vô cùng sợ hãi.

Giang Lâm Thâm mặt lạnh như tiền, có vẻ rất khó chịu.

=====

"Anh sợ thứ đó à? Tao không sợ! Buông ra, muốn đón thì mày đón! Ai thích đi thì đi!"

"Giang Lâm Thâm! Anh quay lại đây cho tôi..."

"Lý do thì mày tự nghĩ đi, dù sao tao cũng không đi..."

Nói xong anh bất chấp quay trở lại ruộng.

An Nhiên đảo mắt một vòng, người này sao cứng đầu cứng cổ thế không biết.

Cái bộ dạng ma quỷ thế kia mà còn dám mơ lấy vợ à! Đợi kiếp sau đi! Cô khổ tâm tạo dựng cơ hội lại bị Giang Lâm Thâm phí phạm như thế, không kịp suy nghĩ nhiều, cô vội vàng tìm một thanh niên, hai người thắng xe bò của làng thẳng tiến về huyện.

Ai ngờ vừa đến cổng làng đã thấy bóng hình quen thuộc ấy.

Thâm Như Ý xách chiếc vali lớn bước xuống xe bò, ánh mắt ngỡ ngàng nhìn chằm chằm An Nhiên: "Em cũng là người làng này à? Thật duyên phận làm sao..." "Chị là tri thức thanh niên mới đến ạ?" Dù trong lòng đã rõ nhưng An Nhiên vẫn giả bộ ngạc nhiên.

Thấy Thâm Như Ý gật đầu, An Nhiên vội vàng đỡ lấy vali của cô ta, giải thích một cách ngượng ngùng: "Xin lỗi chị! Đội trưởng đã dặn em từ sáng phải đi đón chị rồi, nhưng đúng lúc gặp vụ mùa bận rộn nên mãi không thoát được thân..."

Đổi là người khác có lẽ Thâm Như Ý đã hơi tức giận.

Nhưng lời An Nhiên nói cô ta tin không chút nghi ngờ.

Đây rõ ràng là một thiếu niên vô cùng nhiệt tình, tuyệt đối không thể làm chuyện thất hứa.

Hơn nữa chính cô ta tự đến sớm.

Nghĩ đến đó, cô ta cười ngọt ngào: "Không trách em được, là chị đến sớm thôi, vừa hay gặp xe bò làng bên cạnh nên đi nhờ một đoạn..." An Nhiên mặt mày kinh ngạc.

Trời ạ! Vận may thật không thể tin nổi!