Chương 24

Tạ Uyển Diễm len lén quan sát, khẽ cười, thế nhưng không nói ra, chỉ tìm một quán

trà để nghỉ chân. Khi đôi nhi nữ nhao nhao đòi quay lại mua kẹo, bà liền dứt khoát

ngăn cản.

“Mẫu thân, hôm qua chẳng phải nói sẽ dẫn chúng con đi xem sao?”

Ngụy An Húc nghiêng đầu ngờ vực: “Hôm qua phụ thân không có ở đây, người lại

thấy khó ở ư?”

Vùng vịnh nhỏ phía xa dường như đã khôi phục lại vẻ tĩnh lặng vốn có, có lẽ tàu

quan quân đã thuận lợi vượt qua vùng nước ấy, hoặc cũng có thể viện binh đã kịp

thời tiếp ứng khiến lũ hải tặc buộc phải rút lui.

Sau tất cả, khi Tích Ngọc cùng Kỷ Cảnh rời khỏi cánh rừng, họ đã thuê một con

thuyền nhỏ rời khỏi vịnh, cuối cùng trở về đến trấn Tam Loan.

Suốt dọc đường đi, Kỷ Cảnh chỉ lặng lẽ đưa cho Tích Ngọc một bộ y phục sạch sẽ,

ngoài ra không hề buông một lời gặng hỏi nào.

"Kỷ thiếu chủ sao lại xuất hiện ở đó?" Tích Ngọc đã thay xong xiêm y, từ trong

khoang thuyền chậm rãi bước ra.

Kỷ Cảnh đang đứng trên boong tàu, vừa quay đầu lại đã bắt gặp bóng hình nữ tử

dưới ánh trăng, trên người nàng toát lên một vẻ thanh lãnh khó lòng diễn tả bằng

lời.

"Có người nhìn thấy muội bị bắt đi, ta liền sai người dò hỏi suốt dọc đường. Muội

cũng biết đấy, dược liệu tại trấn nhỏ đó vốn thuộc quyền quản lý của Kỷ gia, hôm

qua tiểu nhị có báo lại rằng có kẻ muốn thu mua một lượng lớn dược liệu." Y điềm

đạm giải thích rồi tiếp tục hỏi: "Cơ thể muội thế nào rồi? Sau khi lên bờ nhất định

phải tìm lang trung kiểm tra cho kỹ."

"Ta không sao đâu." Tích Ngọc xua tay từ chối.

Phải công nhận rằng Kỷ Cảnh là người trông thì hiền lành đoan chính nhưng trong

mọi việc lại có tâm tư vô cùng tinh tế. Chắc chắn y đã đoán ra lô dược liệu kia là thứ

đội tàu Đại Du đang cần nên mới đích thân tìm đến đây. Nói cách khác, y đã nắm

được thông tin về Kỳ Triệu.

Kỷ Cảnh bước lại gần, khi còn cách ba bước chân đã ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt

từ túi thơm trên người nàng: "Cứ kiểm tra cho chắc chắn, đừng xem thường chuyện

này, dịch sốt trong đội tàu Đại Du đang vô cùng nghiêm trọng, kẻ tiếp xúc với muội

khi nãy e là cũng..."

Y ngập ngừng không nói tiếp, Tích Ngọc hơi rủ mi mắt, bên tai chỉ còn tiếng sóng

vỗ rì rào vào mạn thuyền.

Khi rạng đông vừa ló dạng, con thuyền đã cập bến trấn Tam Loan.

Khâu nương tử dắt theo hai cô con gái nhỏ đứng chờ sẵn bên ngoài cửa nhà, trượng

phu đi biển kiếm sống đã đi suốt nửa tháng nay, một nữ nhân chân yếu tay mềm

như bà nào từng đối mặt với cảnh người nhà bị bắt đi? Bà gần như sợ đến mức hồn

xiêu phách lạc.

May thay, khi thấy Kỷ Cảnh đưa Tích Ngọc bình an trở về, nỗi sợ hãi đè nén suốt hai

ngày qua bùng nổ, bà ôm chầm lấy Tích Ngọc mà bật khóc nức nở.

"A tẩu, ta đã không sao rồi." Sống mũi Tích Ngọc cay cay, tình cảm chân thành, mộc

mạc của bà luôn chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong tâm hồn nàng.

"Còn đạo lý nào nữa không chứ?" Khâu nương tử lau nước mắt, kéo Tích Ngọc vào

trong nhà, không quên quay đầu dặn dò người làm đóng chặt cổng lớn.

Kỷ Cảnh cũng theo vào chính sảnh, chuyện này dù sao cũng cần bàn bạc kỹ lưỡng

về hướng giải quyết tiếp theo.

"Kỷ thiếu chủ, đệ cứ tự nhiên ngồi nhé, ta vào giúp A Tích chỉnh đốn lại dung mạo."

Khâu nương tử khách khí tiếp đón, lại sai người hầu chuẩn bị bữa sáng: "Lát nữa đệ

hãy ở lại nhà ta dùng cơm luôn nhé."

Vốn đã quen thân qua lại với Vũ gia nên Kỷ Cảnh cũng không từ chối, y quay sang

ân cần trò chuyện cùng hai cô con gái nhỏ của Vũ gia.

Bên này, Tích Ngọc bị Khâu nương tử đưa vào sương phòng rồi khép chặt cửa lại.

Người thân bị bắt đi hai ngày, có vài điều bà không hỏi thì lòng không sao an yên

được.

Trong phòng đã chuẩn bị sẵn một bồn tắm với nhiệt độ nước vừa vặn.

Tóc của Tích Ngọc giờ đây bết dính, sau khi khô đi còn đóng những hạt muối trắng

li ti, thực sự cần phải tắm rửa sạch sẽ ngay.

"A Tích, muội nói thật cho ta biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Kẻ bắt muội đi là

ai?" Khâu nương tử nhỏ giọng hỏi, vừa nói vừa tỉ mỉ quan sát từ đầu đến chân nàng,

không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Thấy trên người nàng không có vết thương, trong lòng bà mới nhẹ nhõm đi đôi

chút.

Tích Ngọc lặng lẽ nhìn Khâu nương tử, trong mắt người đối diện, nàng nhìn thấy sự

quan tâm chân thành, có nét gì đó phảng phất giống với Phong Tân Thực, khiến

lòng nàng nhất thời ngổn ngang trăm mối.

Nàng khao khát tiếp tục cuộc sống yên bình này, bình dị và giản đơn, không muốn

bất cứ kẻ nào phá vỡ sự tĩnh lặng đó.

"A tẩu, ta là kẻ trốn đến Bột Nê." Tích Ngọc lên tiếng, giọng nói bình thản như mặt

hồ phẳng lặng: "Trước đây, ta đã sống những tháng ngày chẳng chút tốt đẹp gì."

Lần đầu tiên, những ký ức vốn bị niêm phong kín kẽ được chính tay nàng xé mở,

vốn tưởng rằng sẽ đau đớn đến xé lòng nhưng cảm giác chiếm ưu thế lại là sự tê dại.

Nàng kể ra, hệt như đang thuật lại câu chuyện của một người xa lạ.

"A Tích, muội..." Khâu nương tử vừa nghe vừa rơi lệ, cuối cùng tiến tới ôm chầm lấy

Tích Ngọc: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa."

Được vòng tay ấm áp, bao dung của nữ nhân ấy ôm lấy, Tích Ngọc bỗng cảm thấy

lòng mình dịu lại: "Hắn muốn bắt ta quay trở về."

"Nằm mơ đi." Khâu nương tử hừ lạnh một tiếng, căm phẫn nói: "Đây là Bột Nê, cho

dù hắn là hoàng thân quốc thích của Đại Du thì cũng phải tuân theo quy củ ở đây.

Ta không tin hắn dám ngang nhiên xông vào cướp người giữa ban ngày ban mặt!"

Tích Ngọc vô cùng cảm động trước sự che chở của Khâu nương tử, nhưng nàng

thừa hiểu rằng, những kẻ quyền quý như Kỳ Triệu sẽ chẳng bao giờ quan tâm nơi

đây có phải là Bột Nê hay không.

Thế nên lần này nàng sẽ không chọn cách chạy trốn nữa mà quyết định sẽ đối mặt

trực diện với hắn. Tóm lại, nàng tuyệt đối không để hắn có cơ hội sỉ nhục mình

thêm lần nào nữa.

Khâu nương tử an ủi thêm vài câu rồi rời khỏi sương phòng, để Tích Ngọc tự mình

tắm rửa.

Căn phòng trở nên tĩnh mịch, Tích Ngọc lặng lẽ trút bỏ y phục, cả người ngâm mình

trong nước ấm. Không ai hay biết rằng thực ra nàng vẫn đang run rẩy. Nàng hiểu rõ

những kẻ tai họa như Kỳ Triệu không dễ dàng bị tiêu diệt, và chuyện giữa nàng với

hắn vẫn chưa đến hồi kết thúc.

Đến khi sửa soạn xong xuôi, từ trong phòng bước ra, nàng đã trở lại làm một nữ tử

thanh tú, nhã nhặn, tựa như hai ngày gian truân vừa qua chưa từng xảy ra.

Tại chính sảnh, Khâu nương tử và Kỷ Cảnh vẫn đang trò chuyện. So với sự nhiệt tình

lúc trước, giờ đây khi thấy nàng, Khâu nương tử có phần e dè và ngập ngừng hơn.

"A Tích." Khâu nương tử nhìn nàng bước vào, vội đứng dậy nói: "Kỷ thiếu chủ muốn

về, muội giúp ta tiễn đệ ấy một đoạn nhé."

Tích Ngọc khẽ đáp vâng.

Hai người cùng nhau rời khỏi Vũ gia, sóng bước dọc theo con phố nhỏ.

"Huynh định đến cửa hàng sao?" Tích Ngọc chủ động lên tiếng hỏi.

"Ta về nhà một chuyến." Kỷ Cảnh đáp, hai tay buông thõng bên hông, sải bước vững

chãi: "A Tích, thời gian thủ hiếu của mẫu thân ta đã kết thúc từ năm ngày trước rồi."

Tích Ngọc nhìn y rồi khẽ gật đầu, không hiểu sao y lại nhắc đến chuyện riêng tư này

với nàng.

Nếu lúc này Liễu Thanh Khanh quả thật là một con mèo nhỏ, e rằng toàn thân đã xù

lông lên. Nàng vội vàng lắc đầu, động tác vừa ngượng vừa luống cuống.

Tạ Lang vốn chỉ muốn trêu nàng đôi chút, thế nhưng khi thấy dáng vẻ ấy, trong

lòng hắn lại dâng lên cảm xúc khó tả, bèn đổi sang đề tài khác: “Nha hoàn của nàng

nói nàng sợ lạnh. Lần trước nàng về phủ thân thể hơi yếu, ta nghĩ đợi khi ta trở về

sẽ mời đại phu đến xem qua.”