Chương 28

Tô Tương vén rèm, sải bước đi vào: "Ồ, hôm nay là ngày gì thế này, ngỗng pha lê, gà

hấp rượu, đầu cừu... Phụ thân lại ký được mối làm ăn lớn rồi sao?"

Y cười nhìn Tô lão gia, tay lại không thành thật nhét một miếng bánh nướng giòn

mỏng vào miệng, kêu nóng rối rít.

Trình thị ghét bỏ vỗ vào mu bàn tay y: "Mười tám, mười chín tuổi rồi mà vẫn chẳng

có quy củ gì, mau đi rửa tay đi."

Trời dần hửng sáng, vạn vật vẫn còn vương vấn cái hơi ẩm dầm dề dai dẳng từ

những ngày mưa dông trước đó.

"Vị Hạ đại nhân kia..." Vị quan trẻ tuổi khựng lại, thoáng liếc nhìn gương mặt Mạnh

Nguyên Nguyên rồi mới thở dài một tiếng: “Ngài ấy đã rơi xuống sông rồi."

Thân hình Mạnh Nguyên Nguyên lảo đảo, may mà bà tử theo sát phía sau kịp thời

đưa tay dìu lấy.

"Rơi xuống sông sao?" Nàng lẩm bẩm, giọng điệu như thể không tin vào những gì

mình vừa nghe thấy.

Vị quan nọ ngoảnh mặt đi chỗ khác, không đành lòng nhìn vẻ đau thương phảng

phất trên khuôn mặt nàng: "Thuyền đụng phải thủy phỉ, mấy hôm nay mưa lớn,

nước sông dâng cao, dòng chảy xiết vô cùng... Mạnh nương tử xin chớ quá lo lắng,

quan phủ địa phương đã cử người đi tìm kiếm cứu nạn rồi."

Mạnh Nguyên Nguyên cúi đầu, dường như chẳng còn nghe thấy người bên cạnh

đang nói gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm xuống mặt đất.

"Mạnh nương tử.” Vị quan cũng chẳng biết phải an ủi thế nào, chỉ đành nói: “Có tin

tức gì mới, ta sẽ qua báo cho nương tử biết."

Nói xong, người nọ liền rời khỏi Mạnh gia.

"Việc này, việc này phải làm sao đây?" Bà tử thở dài sườn sượt: “Đại nhân chẳng phải

đi đón Trung thư lệnh đại nhân sao? Đám thủy phỉ kia to gan đến mức dám cướp cả

thuyền quan hay sao?"

Mạnh Nguyên Nguyên chỉ cảm thấy toàn thân rệu rã, đôi môi mím chặt. Thủy phỉ

dù có ngông cuồng đến đâu cũng không dám tùy tiện động vào thuyền quan, trừ

phi đây là một âm mưu đã được sắp đặt từ trước.

Lần này Hạ Khám vận chuyển san hô, chính là mượn danh nghĩa đi đón Trung thư

lệnh. Trước đó, ba vị quan viên điều tra nạn tham nhũng ở Thị Bạc ty càng tra sâu

càng thấy kinh hãi, thậm chí còn liên lụy đến những chuyện từ thuở xa xưa, không

còn nằm trong tầm kiểm soát của họ nữa. Hạ Khám đề nghị dâng tấu lên Cảnh

tướng, để Hoàng đế định đoạt.

Cảnh Hành đương giữ chức Đồng trung thư môn hạ bình chương sự, Tổng quản

chính sự cả nước. Với cương vị Tể tướng, ông ấy nhận thấy sự việc vô cùng quan

trọng, liền tấu xin Hoàng đế, phái vị Trung thư lệnh hàm nhị phẩm tới Quyền Châu.

Còn những chuyện liên quan đến Lục gia năm xưa cũng ít nhiều bị khơi ra. Hạ

Khám lấy lý do bản thân có quan hệ với Lục gia, quyết định không nhúng tay vào

việc điều tra tham nhũng ở Thị Bạc ty nữa, tự xin đi đón Trung thư lệnh. Đây cũng

là một cách để tránh hiềm nghi.

Thực chất, đây chính là kế hoạch mà hắn và Mạnh Nguyên Nguyên đã bàn bạc để

đưa san hô ra khỏi thành.

Mạnh Nguyên Nguyên đứng bên cửa, vẫy tay bảo bà tử lui xuống, một mình nhìn ra

màn đêm cho đến khi phương Đông hửng sáng.

Cả một ngày trôi qua, vị quan nọ không quay lại nữa.

Mục phu nhân nghe tin bèn chạy tới an ủi Mạnh Nguyên Nguyên, bà cũng dùng các

mối quan hệ của mình để dò la tin tức, đồng thời cử người đến dịch quán hỏi thăm.

Bà nhìn Mạnh Nguyên Nguyên đang ngồi bên bàn, nàng chỉ lặng lẽ lau chùi một

chiếc trâm cài tóc, đầu trâm là một nhành san hô đỏ, trông khá lạ mắt.

Mục phu nhân sợ Mạnh Nguyên Nguyên trong lúc nóng vội sẽ làm điều dại dột nên

dứt khoát túc trực ở đây luôn.

Chẳng hiểu sao, dù trời đã tạnh ráo nhưng phủ Quyền Châu dường như vẫn bị bao

phủ bởi một tầng u ám.

Có lẽ vì Giác Ma đại sư của chùa Linh An viên tịch, các tín đồ trong thành lũ lượt

kéo đến, thậm chí còn muốn đúc kim thân cho đại sư. Bởi lẽ, Giác Ma thọ tới hơn

một trăm năm mươi tuổi, điều mà người thường khó lòng đạt được, trong dân gian

có lời đồn rằng đại sư đã thành Phật.

Vì thế, cũng chẳng mấy ai bận tâm đến chuyện thủy phỉ trên sông Lạc nữa.

Cứ thế trôi qua hai ngày.

Mạnh Nguyên Nguyên cuối cùng cũng bước ra khỏi phòng, đột ngột đứng dưới ánh

mặt trời khiến đôi mắt nàng bị lóa đi.

"Nguyên Nguyên ngoan của ta, cuối cùng con cũng chịu ra ngoài rồi.” Ninh thị nhíu

mày, vừa bước tới đã tuôn ra một tràng: “Mạnh Tuân hôm qua lại đến chỗ ta, rêu

rao rằng sẽ cho ta biết tay."

Tiếng nói của nữ nhân bên tai rất chói tai, Mạnh Nguyên Nguyên cảm thấy hơi đau

đầu: "Ông ta nói gì?"

Nghe vậy, Ninh thị chăm chú quan sát Mạnh Nguyên Nguyên: "Con nói thật cho ta

nghe đi, rốt cuộc đã tìm thấy Hạ đại nhân chưa? Mạnh Tuân nói người đã chết đuối

dưới sông rồi."

Đôi mày Mạnh Nguyên Nguyên nhíu lại, gương mặt vốn không chút huyết sắc càng

thêm trắng bệch: "Chuyện mà quan phủ còn chưa dám khẳng định, ông ta lại dám

chắc chắn sao?"

"Cũng đúng.” Ninh thị chọn đứng về phía Mạnh Nguyên Nguyên, phần lớn cũng là vì

Hạ Khám: “Mạnh Tuân nói trong tay con có chiếc chìa khóa gì đó? Còn lừa ta qua

đây để dò hỏi, bảo trộm về cho ông ta thì nợ cũ sẽ xóa sạch."

"Chìa khóa?" Mạnh Nguyên Nguyên nhìn Ninh thị một cách nghiêm túc.

"Là thật sao?" Ninh thị cười cười, trong mắt lóe lên một tia tinh quái: “Nói cho ta

nghe chút đi, là chìa khóa gì vậy?"

Gương mặt Mạnh Nguyên Nguyên vẫn bình thản, nàng thừa biết Ninh thị là kẻ gió

chiều nào xoay chiều nấy, không chừng sẽ ngả về phía bên kia, trong mắt bà ta chỉ

có lợi ích. Đối phó với hạng người này thực ra cũng dễ, chỉ cần cho bà ta chút lợi

nhỏ là được.

"Tứ thẩm muốn biết sao?" Nàng khựng lại một chút: “Đến lúc đó đừng để bị dọa sợ

là được."

Nụ cười của Ninh thị cứng đờ, bất giác nghĩ tới việc thuyền quan bị cướp. Bà ta

thầm nghĩ mình chỉ là một nữ nhân, vạn nhất biết phải chuyện gì bay đầu thì sao

nên cũng thu lại sự tò mò: "Ta nói đùa thôi mà, chẳng qua là qua đây dặn con cẩn

thận, Mạnh Tuân hai ngày nay có chút không bình thường."

Tiểu tư nghe lệnh, từ từ điều khiển xe đi. Đến khi ra khỏi đầu hẻm, Tô Chi Cẩn mới

dám vén rèm xe nhìn về phía nhà mình. Nàng không ngờ mẫu thân vẫn đứng ở cửa

nhìn theo bọn họ, bóng người đứng dưới mái hiên trông thật nhỏ bé.

Cũng may là ở xa nên mẫu thân không thấy được nước mắt chảy dài trên má nàng.

Tô Chi Cẩn vẫy tay áo: "Nương, mau vào đi, mau vào đi."