Chương 102

Còn hỷ bà kia thì không dám ho he một lời, run rẩy đứng đó, bông hoa nhung đỏ cài trên tóc lệch đến mức sắp rơi xuống đất.

Phủ thừa ho khan hai tiếng để hắng giọng: "Cấp sự trung đại nhân nói không sai, ở triều ta, tội bắt cóc mua bán người trái phép là tội nặng. Phạt nhẹ thì thích chữ lưu đày*, phạt nặng thì chém đầu!"

(*Thích chữ lưu đày: xăm chữ ghi rõ tội trạng lên da thịt (thường là ở vùng mặt, trán, cổ hoặc cánh tay) sau đó bị đày đi nơi khác (thường là vùng biên cương xa xôi))

Chỉ một câu đã dọa Liêu thị sợ đến mức mặt trắng bệch không còn giọt máu, mụ ta ngã rụp xuống đất, miệng lẩm bẩm: "Ta là nương của chúng..."

"Nhưng hai đứa trẻ này họ Kim." Phủ thừa nhắc nhở: "Hai người có văn thư gì chứng minh không? Theo bản quan thấy thì hai người cũng chẳng cần đến nha môn đánh trống dâng đơn kiện nữa, cứ vào thẳng đại lao mà đợi đi!"

"Đại lao?" Bao Thuận ngẩng đầu lên: "Đại nhân hiện tại cũng chưa có gì chứng minh phu thê bọn ta có tội mà!"

Phủ thừa cũng không vội, xoa xoa đôi bàn tay lạnh giá: "Chuyện này à, trưởng bối Kim gia đã sai người chuẩn bị đơn kiện rồi, kiện hai người các ngươi. Bắt cóc mua bán người trái phép chưa nói tới nhưng chiếm đoạt nhà cửa của người khác cũng là một tội, vu oan gia quyến của quan viên lại là một tội nữa."

"Phủ thừa đại nhân, dân phụ cũng muốn kiện phu thê Bao Thuận." Một phụ nhân bước ra, quỳ sụp xuống lạy một cái: "Mùa hè năm nay, chỉ vì dân phụ lỡ lời nói vài câu về Liêu thị mà mụ ta đã đánh bả chết con chó nhà dân phụ. Dân phụ không dám nói bậy, có người tận mắt nhìn thấy, người nọ có thể làm nhân chứng."

Chỉ cần một người đứng ra thì sẽ có người thứ hai, trong phút chốc hiện trường trở nên vô cùng náo nhiệt, giống như đang đi chợ phiên.

"Được rồi, được rồi." Phủ thừa từ từ giơ hai tay lên, dẹp yên tiếng ồn ào náo loạn: "Các ngươi có oan ức gì thì bản quan sẽ sai người ghi chép lại từng chuyện một, sau đó nhất định sẽ xử lý công bằng nghiêm minh."

Ông ta vừa dứt lời thì mọi người đều vui mừng khôn xiết, nhao nhao ca ngợi là vị quan thanh liêm, là vị quan phụ mẫu vì nước vì dân...

Phủ thừa nghe vậy thì vô cùng đắc ý bèn nhìn sang Chử Yến, dùng giọng điệu trưng cầu ý kiến hỏi: "Cấp sự trung đại nhân thấy thế này có thỏa đáng không?"

Chử Yến khẽ gật đầu: "Vì dân trừ hại, giải nỗi oan khuất cho bách tính, Phủ thừa đại nhân làm rất tốt."

Nhưng Liêu thị không chịu để yên, gào thét đến lạc cả giọng: "Nói bậy! Mấy kẻ nhát gan Kim gia kia, nếu dám kiện thì đã kiện từ lâu rồi..."

Mọi chuyện rõ ràng là nhắm vào phu thê họ, có người cố tình bày mưu lập kế để gài bẫy bọn họ.

"Thì đã sao?" Chử Yến lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ kiện phu thê các ngươi còn phải xem ngày lành tháng tốt trước à?"

"To gan! Đến nước này rồi mà còn dám vô lễ như vậy!" Phủ thừa quát mắng, phẩy tay ra hiệu cho sai dịch: "Trói lại, giải đi!"

Quan sai nhận được lệnh lập tức tìm dây thừng đến, trói chặt phu thê Bao Thuận lại.

"Cả bà ta nữa." Chử Yến nhìn về phía hỷ bà đang định lẩn trốn sau đám đông.

"Đại nhân ơi, việc này không liên quan đến dân phụ, đều là ý kiến của Liêu thị kia mà!" Hỷ bà lớn tiếng kêu oan.

Nhưng quan sai mặc kệ những lời đó, ra tay nhanh nhẹn trói bà ta lại.

Chỉ trong chốc lát, ba người đã bị áp giải ra khỏi con hẻm nhỏ.

Thấy chuyện rắc rối ở đây đã dẹp yên, Phủ thừa cáo từ Chử Yến, nói là sẽ về phủ tra rõ lý lịch của phu thê Bao Thuận, đồng thời cũng không quên hành lễ vấn an An Minh Châu bên cạnh.

Phủ thừa để lại một nha dịch phụ trách ghi chép đơn kiện cho hàng xóm láng giềng ở đây, dĩ nhiên là để kiện phu thê Bao Thuận.

Có người khiêng một chiếc bàn gỗ vuông lớn từ trong nhà ra, đặt ngay giữa khoảng đất trống, mọi người lập tức vây quanh, mồm năm miệng mười kể ra những thiệt thòi mà mình từng phải chịu đựng. Lại có cả những người vừa nghe ngóng được tin tức, từ các hẻm khác chạy tới...

"Họ sẽ bị định tội thật sao?" An Minh Châu hỏi, khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Tiểu Kim Tử và Vân Trúc cũng sẽ không sao chứ?"

Cuối cùng trận náo loạn trước mắt cũng lắng xuống, nàng bỗng hơi ngẩn ngơ. Mụ Liêu thị khó chơi kia đã bị giải đi rồi, từ nay sẽ không thể ngược đãi hai tỷ đệ Kim gia nữa.

Chử Yến nhìn nàng, nhận ra sắc mặt nàng có phần nhợt nhạt.

Dẫu sao nàng cũng là thiên kim khuê các xuất thân cao quý, chưa từng tiếp xúc với hạng nữ nhân chanh chua phố chợ như Liêu thị. Nàng vốn không biết mắng người, thật khó cho nàng khi vẫn có thể kiên trì chịu đựng đến mức này.

"Chắc chắn hai kẻ kia sẽ bị định tội, hơn nữa hình phạt không hề nhẹ." Hắn đáp lời nàng, nhìn thấy đôi mắt vốn tĩnh lặng của nàng khẽ lay động, ánh lên vài tia sáng: "Còn về hai tỷ đệ Tiểu Kim Tử, từ nay về sau sẽ không còn liên quan gì tới hai kẻ kia nữa."

An Minh Châu gật đầu, trong lòng hiểu rõ mọi chuyện: "Ngài vốn đã biết rõ từ trước rồi, đúng không?"

Hắn thừa biết Liêu thị chỉ vì muốn chiếm đoạt sản nghiệp của Kim gia, giữ hai đứa trẻ lại nên mới ép chúng gọi mình là nương. Thực chất, việc nhận dưỡng tử hợp pháp phải có văn thư chứng thực rõ ràng của quan phủ.

Thậm chí việc người trong tộc Kim gia đứng ra dâng đơn kiện phu thê Bao Thuận e rằng cũng là do một tay hắn sắp xếp.

Nàng mới chỉ hỏi hắn chuyện hộ tịch vào ngày hôm qua, vậy mà đến hôm nay hắn đã sắp đặt chu toàn mọi việc...

Ngay trước đó nàng còn ngỡ hắn sẽ không giúp mình.

Nghĩ lại thì luật pháp bổn triều vốn vô cùng nghiêm minh. Bởi thế phu thê Bao Thuận sẽ không thể thoát khỏi vòng lao lý.

Đúng lúc này, một dáng người nhỏ bé tiến lại gần, quỳ sụp xuống đất: "Đa tạ đại nhân, đa tạ phu nhân đã cứu mạng!"

Đó là Kim Vân Trúc, khi cô bé quỳ ở đó, vóc dáng trông lại càng thêm gầy gò nhỏ bé.

"Mau đứng lên đi." An Minh Châu vội vàng đỡ cô bé dậy, khẽ nắm lấy cánh tay gầy guộc như nhánh củi khô của tiểu cô nương.

Gương mặt Kim Vân Trúc đã khóc đến mức lem nhem, nghẹn ngào thốt lên: "Đại nhân và phu nhân đừng để bị nhiễm lạnh, xin hãy vào trong nhà ngồi nghỉ. Để ta đi tìm đệ đệ về dập đầu tạ ơn hai vị."

Nhìn bộ dạng này của cô bé, ai có thể yên tâm cho được?

An Minh Châu bèn hỏi: "Có phải ngươi biết Tiểu Kim Tử đang trốn ở đâu không?"

"Ta biết ạ." Kim Vân Trúc gật đầu, rồi nói ra nơi ẩn náu của đệ đệ.

"Để Gia Bình đi tìm." Chử Yến lên tiếng đồng thời đưa mắt ra hiệu cho Vũ Gia Bình.

Hắn ta lập tức hiểu ý bèn dắt theo vị đại bá của Kim gia dẫn đường, cùng nhau đi về phía con sông đóng băng bên ngoài hẻm nhỏ.