Chương 89

Chử Yến vốn đang nhíu chặt mày suy tư, lúc hắn ngẩng lên thì thấy thê tử của mình đang đứng ngoài rìa đám đông. Nàng đang cầm chiếc ấm cũ kỹ, cẩn thận châm thêm nước vào chén sứ của mọi người.

Nàng khẽ mỉm cười, toát lên khí chất thanh nhã của một tiểu thư khuê các, đoan trang hiền thục dù trên người chỉ khoác bộ y phục mộc mạc nhất.

Hắn thu hồi tầm mắt, cụp mi xuống, những ngón tay đang siết chặt phong thư khẽ gồng lên trắng bệch.

Nhưng dù mắt không nhìn thì âm thanh vẫn cứ văng vẳng bên tai. Tiếng cảm tạ của những người xung quanh cùng sự đáp lại dịu dàng, lễ độ của nàng như đang nhắc hắn nhớ về câu nói nàng bảo rằng nàng có con đường của riêng mình.

Một làn hương thoang thoảng dịu nhẹ vờn quanh mũi, chén sứ trước mặt hắn đã được một bàn tay thon mềm khẽ nâng lên. Nàng đã đi tới sau lưng hắn.

Hắn không kìm lòng được mà nhìn theo bàn tay ấy, thu trọn dung nhan mỹ lệ của nàng vào tầm mắt.

Nàng vẫn như vậy, dù chỉ là việc nhỏ nhặt không đáng kể cũng thực hiện một cách tao nhã, vô cùng khéo léo.

Hắn biết mình nên nói "Làm phiền phu nhân rồi" nhưng đôi môi như bị niêm phong, chẳng thể nào hé mở.

Nhìn bóng dáng nàng xách ấm nước đi về phía Hồ Thanh, hắn chỉ biết thầm tự giễu trong lòng. Có lẽ, nàng vốn chẳng hề bận tâm đến câu nói khách sáo này của hắn.

An Minh Châu giúp mọi người châm nước xong thì ghé tai Hồ Thanh hỏi han điều gì đó, thấy ông ấy gật đầu, nàng nhẹ nhàng đặt ấm nước xuống rồi thoăn thoắt rời khỏi phòng.

Cánh cửa phòng mở ra rồi lại khép hờ, bóng dáng nàng cứ thế biến mất khỏi tầm mắt.

Chử Yến đăm đăm nhìn cánh cửa đã đóng, trong lòng trào dâng nỗi phiền muộn khôn tả, không biết có phải do tiếng bàn luận của những người xung quanh quá ồn ào hay không.

"Chử phu nhân quả là hiền thục đảm đang!" Có người lên tiếng khen ngợi.

Một người khác gật đầu đồng tình phụ họa: "Nàng ấy có thể khẳng khái bỏ ra nhiều ngân lượng như vậy để giúp bách tính vượt qua hoạn nạn này thật quả là đáng quý. Đúng là tôn nữ do chính tay Trung thư lệnh nuôi dạy, thấu tình đạt lý, rộng lượng bao dung."

Chử Yến cảm thấy hai bên thái dương đau nhức, hắn muốn nói rằng An Minh Châu không phải do một tay An Hiền nuôi dạy mới được thế này, vốn dĩ bản thân nàng đã vô cùng tốt đẹp rồi...

"Vừa rồi chúng ta đang nói tới việc dược liệu không đủ." Hắn lên tiếng kéo cuộc thảo luận trở lại phương thuốc, cũng để bản thân không nghĩ ngợi lung tung nữa.

An Minh Châu vừa bước ra khỏi phòng thì gặp Chung Thăng xách một chiếc rổ tre đi vào từ cửa viện.

"Chử phu nhân đến rồi sao?"

An Minh Châu gật đầu: "Ngự y nói bệnh của Tiểu Kim Tử đã khỏi hẳn rồi, ta qua nhìn xem thế nào."

Tiểu Kim Tử chính là đứa trẻ ăn xin nhỏ tuổi bị ngất xỉu ngày hôm đó, về sau mọi người mới phát hiện ra cậu bé không phải bị nhiễm phong hàn mà do đói đến lả đi, thế nên mọi người mới chuyển cậu bé ra tiền viện để chăm sóc.

"Đã khỏe rồi ạ." Chung Thăng nói rồi nhấc nhẹ chiếc rổ tre lên: "Ta đang định cùng lũ trẻ nướng khoai lang."

Bước qua Thùy Hoa môn, An Minh Châu nhìn thấy mấy đứa trẻ đang ngồi xổm nơi góc tường, chúng vây quanh một chiếc lò than, loay hoay tìm cách nhóm lửa.

Chung Thăng vội vàng cất tiếng ngăn lại: "Để ta, để ta làm cho, mấy đứa các ngươi coi chừng lại thiêu rụi cả cái sân này bây giờ!"

Lũ trẻ lập tức lần lượt đứng dậy, nhường chỗ bên lò than ra, khi nhìn thấy những củ khoai lang trong rổ tre, chúng liền vui sướng vỗ tay reo hò nhảy cẫng lên.

"Tất cả mau đi ra ngoài lấy củi khô vào đây, nhớ đi đứng cẩn thận kẻo ngã đấy." Chung Thăng xua tay với lũ trẻ, lại dặn dò thêm một câu: "Từ nay về sau, không ai được bắt nạt Tiểu Kim Tử nghe chưa."

Lũ trẻ "ào" một cái tản ra chạy đi, ríu rít tựa như một đàn chim non.

An Minh Châu nhìn đám trẻ chạy vụt qua bên cạnh mình, khẽ nghiêng người tránh đường. Trẻ nhỏ vốn chưa biết ưu sầu là gì, chúng chẳng mảy may bận tâm đến bệnh dịch phong hàn hay thiên tai tuyết phủ ngoài kia, chỉ cần có một củ khoai lang nướng là đủ để vui vẻ suốt cả ngày.

Còn Tiểu Kim Tử thì đang im lặng ngồi nép dưới chân tường, trên người khoác một chiếc áo bông rộng thùng thình.

An Minh Châu bước tới, ngồi xổm xuống trước mặt đứa trẻ rồi chìa tay về phía trước: "Này, cầm lấy đi."

Đó là mấy viên kẹo mạch nha được bọc cẩn thận trong một lớp giấy dầu.

Tiểu Kim Tử tròn mắt nhìn nàng, rồi rụt rè đưa bàn tay nhỏ bé ra nhận lấy viên kẹo.

"Đệ phải cảm tạ phu nhân chứ." Chung Thăng vừa nhóm lửa vừa lớn tiếng nhắc nhở.

Tiểu Kim Tử nghe lời, khẽ lí nhí nói lời cảm tạ.

So với lần nhìn thấy Tiểu Kim Tử trong tuyết trước đó, An Minh Châu thấy cậu bé sau khi được tắm rửa sạch sẽ trông thật khôi ngô. Nghe kể phụ mẫu cậu bé đã qua đời, từ đó cậu bé phải đi ăn xin khắp nơi.

Chung Thăng ném hai khúc củi khô vào lò than: "Nếu không có đại nhân và phu nhân ra tay giúp đỡ, e là nó chẳng thể sống sót qua nổi mùa đông năm nay."

"Trời cao có đức hiếu sinh, chắc chắn nó sẽ bình an lớn khôn thôi." An Minh Châu khẽ mỉm cười dịu dàng.

Khi Chử Yến bước vào tiền viện, đập vào mắt hắn chính là bóng dáng nữ tử đang ngồi xổm dưới chân tường. Nàng không để ý đến vạt áo choàng quết dưới đất mà đang trò chuyện cùng nam tử bên cạnh. Có lẽ vì câu chuyện rất hợp ý, nụ cười trên gương mặt nàng trông rạng rỡ khôn tả...

Ở góc tường ấy có một lò than bập bùng lửa ấm nhưng thời tiết lạnh buốt thế này, chỉ cần đi vào phòng là được, hà cớ gì phải ngồi ngoài sân.

"Chử phu nhân đang làm gì ở kia thế nhỉ?" Vị Phủ thừa* Lai Hà đi bên cạnh khẽ lên tiếng hỏi.

(*Phủ thừa: chức quan phụ tá cho Tri phủ hoặc Phủ doãn tại địa phương thời phong kiến.)

Sắc mặt Chử Yến chợt trầm xuống lạnh lẽo, hắn suýt nữa đã cất tiếng gọi nàng. Nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt, làm sao hắn có thể ngăn bản thân không nghĩ đến những lời nàng đã nói vào đêm hôm đó?

Hắn gọi nàng lại gần thì đã sao? Nàng vốn đã muốn rời đi rồi.

"Hiện giờ người tập trung ở Thiện đường quá đông." Hắn khẽ cau mày, dời tầm mắt nhìn thẳng về phía trước: "Đông người như vậy, dịch bệnh sẽ rất dễ lây lan diện rộng."

Vị quan viên kia vội vàng vâng dạ rồi bước nhanh theo sau hắn tiếp tục tiến về phía trước.

Nơi góc tường, An Minh Châu nhìn thấy Chử Yến đang rảo bước về phía hậu viện thì đứng dậy, tiến về phía trước vài bước: "Đại nhân."

Nàng khẽ gọi.

Một chân của Chử Yến đã bước qua Nguyệt môn, vừa nghe thấy tiếng gọi kia, bước chân của hắn lập tức khựng lại.

Hắn định ra hậu viện để kiểm tra tình hình của các bệnh nhân, xem sau khi họ dùng thuốc mới thì bệnh tình có chuyển biến tốt hơn chút nào hay không...

Khẽ thở dài, hắn đứng ngay dưới Nguyệt môn xoay người lại, nhìn về phía nữ tử đang đứng bên giếng nước.