Chương 108

Người bước ra khỏi hàng là Tả Đô ngự sử Tạ Kỷ. Tuyên Đế vừa thấy người lên tiếng là ông thì nhíu mày nhưng cũng không nói gì.

Kẻ có thể khiến Hoàng đế chán ghét đến vậy mà ngay cả một câu khiển trách cũng phải nhẫn nhịn, thì chỉ có đám Ngự sử và Ngôn quan của Đô Sát Viện mà thôi. Nhóm người này miệng lưỡi sắc bén nhất, lại đều là những kẻ không sợ chết, hơn nữa ai nấy đều xuất thân Tiến sĩ. Đặc biệt người cầm đầu là Tạ Kỷ luôn cố chấp giữ ý mình, mà Tạ Kỷ lại là người được Tiên đế đề bạt, Tuyên Đế cũng không tiện đụng vào ông ta.

Thấy không ai lên tiếng, Tạ Kỷ chẳng mảy may để tâm, lập tức tuôn ra một tràng dài hùng hồn.

"Thần xin đàn hặc Chỉ huy sứ Loan Nghi Vệ Hồ Dung, cậy quyền vượt chức, can thiệp Tam Pháp ty, làm hư hỏng cơ nghiệp trăm năm của tổ tông..."

Tạ Kỷ đường đường là xuất thân Tiến sĩ, lời lẽ không hoa mỹ nhưng câu nào câu nấy đều sắc như dao, lấy việc Hồ Dung bắt giữ Hình bộ thượng thư Chu Hoàn làm ví dụ, chỉ trích Loan Nghi Vệ không nên nhúng tay vào chuyện hình ngục. Danh nghĩa là để điều tra vụ án, nhưng thực chất là để bịa đặt tội danh, hãm hại trung lương, loại trừ đối thủ. Tuy ông mắng Hồ Dung, nhưng ngay cả Tuyên Đế - người sủng tín Hồ Dung - cũng chẳng được yên thân, bị bồi thêm một câu: "Cứ tiếp tục như vậy, gian nịnh lộng quyền, cơ nghiệp tổ tông sẽ bị hủy hoại trong chốc lát, xin Thánh thượng hãy tự soi xét lại mình."

Tuyên Đế xưa nay vốn được coi là người tốt tính nhưng bị mắng thẳng mặt như vậy, sắc mặt cũng trầm xuống.

Trong điện Sùng Đức lặng phắc như tờ. Thủ phụ Trương Nguyên đứng đầu hàng văn quan chỉ cụp mắt cầm hốt, mặt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không thốt lấy một lời.

Cho đến khi Chỉ huy sứ Loan Nghi Vệ Hồ Dung - người bị đàn hặc - bước ra khỏi hàng, cất tiếng: "Vi thần có sớ tấu", phá vỡ sự im lặng của đại điện, Trương Nguyên mới thầm thở dài một tiếng.

Sau buổi đại triều, tại điện phụ của Trường Xuân cung, Lục Tắc đang ngồi yên nhắm mắt. Một nội thị bước nhanh vào, cung kính bẩm báo: "Thế tử, Bệ hạ triệu ngài vào điện kiến giá."

Lục Tắc khẽ gật đầu, đứng dậy chỉnh đốn lại quan bào rồi sải bước qua ngưỡng cửa.

Hôm nay là một ngày nắng rực rỡ. Sau khi tan triều, vầng thái dương mới nhô cao, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy ngói vàng mái kép, tường đỏ gác cao, lớp tuyết phủ trên mái điện đã bắt đầu tan chảy, những giọt nước tuyết tí tách rơi xuống theo rãnh ngói. Tiết trời giá lạnh nhưng may là không lộng gió.

Đến bên ngoài nội điện, y tình cờ chạm mặt Thủ phụ Trương Nguyên vừa từ bên trong bước ra.

Trên triều đường lúc nãy, Tạ Kỷ bất ngờ gây hấn, mũi dùi trực diện chỉ thẳng vào Hồ Dung. Đám người ở Đô Sát Viện cũng lần lượt quỳ xuống, phe ngôn quan theo đó gây áp lực, bày ra tư thế thà chết can gián. Không ít quan viên động dung, duy chỉ có Trương Nguyên với thân phận Thủ phụ là từ đầu đến cuối không thốt lấy một lời.

Sau đó Hồ Dung ra mặt vạch trần việc Hình bộ thượng thư Chu Hoàn năm xưa ngụy tạo chứng cứ. Tin tức này lập tức khiến cả triều đình rúng động. Lời đàn hặc của Tạ Kỷ vốn lấy việc Hồ Dung hãm hại trung lương làm cái cớ, nay Chu Hoàn với tư cách Hình bộ thượng thư lại đi làm giả bằng chứng, tự nhiên không thể được coi là trung lương, việc đàn hặc cũng theo đó mà tiêu tan, cuối cùng chẳng đi đến đâu.

Giờ nhìn lại, chuyện này thực sự như một màn kịch đầy khôi hài.

...

Lục Tắc giữ vẻ mặt điềm nhiên, chắp tay chào: "Trương đại nhân."

Trương Nguyên đương nhiên không dám khinh suất với Lục Tắc. Tuy phẩm cấp quan chức của hai người có sự chênh lệch, nhưng phía sau Lục Tắc là phủ Vệ quốc công và Vĩnh Gia Trưởng công chúa, bản thân y lại kiêu dũng thiện chiến, tương lai chắc chắn sẽ là Vệ Quốc Công thứ hai. Khắp Đại Lương ai nấy đều thấu hiểu, đắc tội với ai cũng được, thậm chí mắng nhiếc vài câu trên triều cũng không sao, nhưng riêng phủ Vệ quốc công thì tuyệt đối không thể động vào dù chỉ một mảy may.

Ông ấy cũng gật đầu đáp lễ: "Thế tử."

Hai người vốn không cùng phe phái, ngày thường cũng hiếm khi giao thiệp, nên chỉ hàn huyên đôi câu rồi thôi. Ngự tiền thái giám Cao Trường Hải bước ra, hành lễ với hai người xong mới quay sang Lục Tắc, giơ tay mời vào trong, cung kính nói: "Thế tử, Bệ hạ tuyên ngài vào điện."

Lục Tắc gật đầu, chắp tay cáo từ Trương Nguyên rồi bước vào nội điện.

Tuyên Đế thấy y vào thì tỏ ra vô cùng ôn hòa, đối đãi với y như người nhà, nói: "Ngồi đi."

Lục Tắc hành lễ xong, đứng dậy tạ ơn rồi mới vén quan bào ngồi xuống.

Tuyên Đế tỉ mỉ quan sát y một hồi, lát sau cười nói: "Xem ra so với trước kia lại càng trầm ổn hơn rồi. Đã thành thân rồi, có phải cảm thấy rất khác so với lúc trước không?"

Lục Tắc suy nghĩ trong chốc lát, gật đầu đáp: "Quả thực là có chút khác biệt."

Tuyên Đế nghe vậy cười ha hả, hồi lâu mới ngừng lại, lắc đầu bảo: "Con đúng là thành thật. Người xưa có câu, thành gia lập nghiệp. Thành gia trước, lập nghiệp sau, nay con đã cưới được hiền thê, sau này phải dốc sức làm việc cho Trẫm đấy. Trẫm giao phó trọng trách cho con, con không được phép chạy đến chỗ mẫu thân con mà kêu khổ đâu nhé!"

Lục Tắc cúi đầu nhận lệnh: "Thần nguyện vì Bệ hạ phân ưu."

Tuyên Đế nghe vậy lòng đầy vui vẻ, lại vỗ vỗ vai Lục Tắc, cố ý trêu chọc: "Tân nương tử kia của con môn đệ không cao, có cần cữu cữu chọn thêm cho con một quý nữ nữa không? Làm trắc thất thì hơi ủy khuất, nhưng làm bình thê thì cũng không sao cả."

Lục Tắc nghe xong, chẳng cần suy nghĩ liền trực tiếp đáp: "Tạ ý tốt của Bệ hạ. Tuy Giang thị xuất thân hơi thấp nhưng tính tình hòa nhã cung kính, rất hợp ý thần."

Tuyên Đế vốn chỉ thấy biểu chất này của mình tính tình quá đỗi cứng nhắc nên muốn trêu đùa một chút, làm gì có chuyện thần tử vừa mới cưới thê tử, thê tử người ta chẳng phạm lỗi lầm gì mà Hoàng đế lại đi ban thêm bình thê hay trắc thất cho được, ông ta cũng không phải hạng người vô lý đến thế. Nhưng thấy phản ứng thẳng thắn này của Lục Tắc, Tuyên Đế cũng hơi kinh ngạc, bật cười: "Thích đến thế sao?"

Ông ta nói xong thì phẩy tay: "Thôi bỏ đi, Trẫm chỉ đùa với con chút thôi."

Ông ta trò chuyện thêm vài câu mới chuyển sang chính sự. Tuyên Đế nói: "Chu Hoàn đã bị hạ ngục, Hình bộ hiện tại không có ai trấn giữ. Con vốn đang nhậm chức ở Hình bộ, vậy hãy gánh vác thay cữu cữu một chút. Có việc gì ở Hình bộ, con cứ việc xử lý. Trẫm sẽ bảo Nội các soạn chỉ dụ, để con tạm thời quản lý Hình bộ."

Trong mắt Tuyên Đế, Hình bộ cũng không có việc gì lớn lao, chẳng qua là điều tra mấy vụ án, ông ta cũng chẳng mong Lục Tắc lập được thành tích gì to tát, chỉ cần đừng để xảy ra loạn lạc là được. Trong tình hình hiện nay, tốt nhất là không nên phái người mới đến Hình bộ, tránh để lộ phong thanh, ngộ nhỡ vị Thượng thư mới lại tra ra được điều gì đó không nên thấy thì phiền phức, cứ để người nhà mình quản lý vẫn là yên tâm nhất.

Lục Tắc đứng dậy nhận lệnh tạ ơn.

Tuyên Đế đứng dậy định đỡ y, nhưng vừa mới đứng lên lại đột nhiên lảo đảo, thần sắc cũng có chút hốt hoảng. Lục Tắc nhận thấy điều bất thường, vội tiến lên đỡ lấy ông ta, nhíu mày hỏi: "Bệ hạ sao vậy?"

Tuyên Đế lắc đầu, phẩy tay bảo: "Có chút mệt mỏi thôi. Trẫm đi nằm một lát."

Lục Tắc nhíu mày, không rời đi ngay. Tuyên Đế thấy vậy, cười vỗ vai y: "Thật sự không có việc gì, đại phu trong cung mỗi ngày đều đến thỉnh bình an mạch cho Trẫm, cũng không nói gì."

Lục Tắc không nói thêm nữa, đỡ Tuyên Đế vào nội thất trong noãn các. Y chờ ông ta nằm xuống xong mới bước ra ngoài.

Y vừa ra khỏi noãn các thì gặp một người đi ngược chiều tới, chính là Tôn hoàng hậu. Phía sau bà ta là mấy cung nhân, trên tay bưng khay đựng một thố sứ trắng, không rõ là canh hay là thuốc.

Đã chạm mặt Hoàng hậu tất nhiên không thể cứ thế mà đi. Lục Tắc đứng lại, chờ Tôn hoàng hậu đi tới trước mặt mới chắp tay nói: "Vi thần bái kiến Nương nương."