Tổ quốc cần dạ dày của bạn

(Phần ba)

Sau khi tham quan triển lãm quân bị, tự nhiên đến lúc dự tiệc của Liên Xô. Lần này, để chiêu đãi khách quý từ Ấn Độ, họ đặc biệt chuẩn bị các món như chân giò kiểu Nga, súp rau kiểu Nga, gà xiên nướng lửa, thịt cừu xiên nướng lửa, xúc xích Moscow, bánh thịt Peter, nấm nướng sữa chua, khoai tây nướng kiểu Nga với nấm, v.v. Để ý đến phong tục ăn uống của người Ấn Độ, quốc tiệc Liên Xô đã bỏ món thịt bò xiên nướng.

Dù biết họ là tín đồ Hindu, phía Liên Xô vẫn không loại bỏ rượu ra khỏi thực đơn, nếu không thì cả bữa tiệc sẽ buồn tẻ biết bao. Đương nhiên đối với người Nga, thứ không thể thiếu cuối cùng chính là loại vodka mang nhãn hiệu "Kremlin" dùng để chiêu đãi các vị khách quý trong quốc tiệc, đây là vũ khí trên bàn ăn của người Liên Xô, sức sát thương không hề thua kém một viên đạn thép 7.62 ly.

Khi rượu được đặt lên bàn, mỗi quan chức Bộ Quốc phòng Liên Xô ngồi đối diện phái đoàn chính thức Ấn Độ đều lộ ra nụ cười không mấy thiện chí. Giống như những con sói đói đang nhìn chằm chằm vào một con cừu béo, khiến phái đoàn chính thức Ấn Độ cảm thấy khó chịu khắp người. Những người Ấn Độ không uống rượu vẫn chưa biết bữa tiệc sắp tới mới thực sự là cơn ác mộng.

Quy tắc Ustinov do Nguyên soái Liên Xô Ustinov đề xuất, ông cho rằng việc đánh bại đối phương trên bàn rượu là bước đầu tiên để giành lợi thế tâm lý tuyệt đối, và quy tắc kỳ lạ này đến nay vẫn ảnh hưởng đến các cấp cao quân đội và các nhà ngoại giao Liên Xô. Và bước đi sở trường nhất của phái đoàn quân sự Liên Xô là yêu cầu mang rượu mạnh ra trong bữa tiệc, sau đó uống cạn trước mặt những người chủ nhà đang há hốc mồm kinh ngạc. Mặc dù nhiều bộ trưởng quốc phòng và quan chức tham mưu của các nước khác cũng là những người mê rượu, nhưng đối với phái đoàn Ấn Độ, phần lớn là những người ăn chay đáng thương này, cả đời chưa từng tiếp xúc với đồ uống vodka có độ cồn cao, chỉ trong vài phút cũng đủ lấy mạng họ.

Quả nhiên, Bộ trưởng Quốc phòng Ấn Độ Kapoor cười gượng gạo, ái ngại nói: "Xin lỗi, Bộ trưởng Yazov, những người ở đây chúng tôi hình như không uống rượu mấy."

"Ngài quá lo lắng rồi, Bộ trưởng Kapoor. Có câu nói 'phải thích nghi mới biết mình có uống được không'. Nếu là loại rượu không cháy được thì chúng tôi sẽ không mang ra đâu, đó không phải là thứ đàn ông nên uống. Chẳng lẽ các quan chức Ấn Độ đều là những người không có khí phách đàn ông sao?" Yazov cố ý dùng lời lẽ kích bác Kapoor, ông ta rót một ly rượu. Giơ lên nói một cách hào sảng: "Vì sự thành công của giao dịch giữa Liên Xô và Ấn Độ lần này, chúng ta hãy cạn ly trước đi."

Nói xong, dưới ánh mắt há hốc mồm kinh ngạc của phái đoàn Ấn Độ. Yazov uống cạn. Họ chưa bao giờ thấy ai uống rượu mạnh mà như uống nước lã.

"Vì Bộ trưởng Yazov đã uống cạn như vậy, tôi cũng xin miễn cưỡng uống một ly vậy." Kapoor cười gượng gạo, miễn cưỡng rót một ly, rồi bịt mũi cố gắng uống hết. Cồn mạnh chảy xuống, đốt cháy lưỡi, thực quản của ông, cuối cùng lên men trong dạ dày, biến thành một luồng hơi nóng xộc thẳng lên đầu. Kapoor bị đòn rượu bất ngờ này đánh gục, suýt chút nữa không đứng vững mà ngã xuống đất, may mà một tay đã vịn được vào bàn nên không ngã.

"Thái độ của ông không được rồi, Bộ trưởng Kapoor. Cứ ấp a ấp úng như vậy phải tự phạt ba ly đó." Thấy màn trình diễn không như ý của Kapoor, Yazov chậc chậc nói, mặc dù ông đã lớn tuổi, nhưng khí phách của dân tộc vodka vẫn còn đó, ông ta rót đầy ba ly vodka mạnh trước mặt Kapoor. Nói: "Thế này đi, để công bằng, tôi uống ba ly, ông uống ba ly, thế nào?"

Có lẽ bị sự coi thường của Yazov kích động, Kapoor nghĩ thầm "thua người chứ không thua trận", cũng rót đầy ba ly vodka mạnh, nói gay gắt: "Tùy ông thôi, Bộ trưởng Yazov. Ông uống bao nhiêu ly, tôi uống bấy nhiêu ly!"

Quan chức đi cùng vừa định can ngăn Kapoor, đã bị đối phương gạt phắt đi, ông ta kiên quyết nói: "Anh không cần nói gì cả. Chuyện này không liên quan đến quốc gia, hoàn toàn là cuộc đối đầu giữa hai người đàn ông."

Thấy đối phương đã bước vào cái bẫy của mình, Yazov khẽ mỉm cười, cầm ly rượu lên uống cạn ba ly liên tiếp.

Và Kapoor sau khi uống hết ly thứ ba đã bắt đầu chống hai tay lên bàn, có chút bất tỉnh nhân sự, trước mắt ông ta hình ảnh trở nên chồng chất. Nhưng cồn vừa lên đầu, ông ta liền gào lên với các quan chức quân đội Liên Xô: "Nào, uống nữa đi, chưa đã đâu. Cho các ông biết người Ấn Độ cũng biết uống rượu đấy!"

"Được!" Các quan chức Bộ Quốc phòng Liên Xô xung quanh đều hò reo, dưới sự ra hiệu của Yazov, họ纷纷 mời rượu các quan chức phái đoàn Bộ Quốc phòng Ấn Độ, có vẻ như nếu không ép họ uống say bí tỉ thì họ sẽ không thể đứng vững trong chính trường trong nước. Còn phái đoàn Ấn Độ thấy Bộ trưởng Quốc phòng đã liều mạng như vậy, cũng đồng loạt hạ quyết tâm, uống rượu với các quan chức Liên Xô.

Nhưng họ, những người chưa từng quen với rượu mạnh, làm sao có thể là đối thủ của người Nga chứ? Sự dũng cảm của người Ấn Độ trong mắt Yazov có vẻ bi tráng và quyết liệt.

Yazov uống đến giờ cũng hơi đỏ mặt rồi, lần này ông ta dứt khoát vứt ly đi, trực tiếp cầm một chai vodka lên, lắc lắc trước mặt Kapoor, hô to: "Thế này đi, Bộ trưởng Quốc phòng. Tôi uống một chai vodka, ông uống mười ly rượu, thế nào?"

"Được, không vấn đề gì." Kapoor bị cồn làm cho chóng mặt cười hì hì, hoàn toàn không biết mười ly vodka của mình đã là một chai rưỡi rồi. Cứ thế mười ly xuống bụng, Kapoor hoàn toàn gục ngã, còn các thành viên phái đoàn Ấn Độ khác cũng chẳng mấy người còn đứng dậy được. Có người ôm ghế nôn, có người thì ngã vật ra đất bất tỉnh nhân sự.

Yazov dù đã hơi say, nhưng dù sao vẫn còn sức chiến đấu, nhìn đám người nằm la liệt, ông ta mỉa mai nói: "Chỉ chút khả năng này mà cũng muốn khiêu khích tửu lượng của người Nga sao, đám người Ấn Độ này đúng là không biết sống chết."

"Xem ra cuộc đàm phán quân sự ngày mai, người Liên Xô chúng ta lại có thể chiếm ưu thế rồi." Yanaev bước vào phòng tiệc, nhìn cảnh tượng chén đĩa ngổn ngang cười vui vẻ nói.

"Đám người này vô dụng quá, tình trạng như tôi ít nhất còn uống được hơn chục ly nữa." Yazov nồng nặc mùi rượu gào lên với Yanaev, ông ta say khướt lắc chai rượu trong tay nói đùa: "Tổng Bí thư thật sự nên trao tặng một Huân chương Sao Đỏ cho vodka 'Kremlin' của chúng ta, nhãn hiệu này đã lập bao nhiêu công trạng trên bàn nhậu cho chúng ta rồi."

"Uống ít thôi, đồng chí Yazov. Cả ông và tôi đều đã lớn tuổi rồi." Yanaev khẽ cau mày, thiện ý nhắc nhở, ông không muốn giống như những người Nga khác qua đời vì các bệnh do rượu gây ra. Ít nhất hiện tại, nước Nga vẫn chưa thể thiếu ông.

"Tôi vẫn uống được, đồng chí Yanaev." Yazov cuối cùng cũng không đứng vững được nữa, đổ vật ra ghế, nói lảm nhảm: "Tôi vẫn chiến đấu được, chỉ cần Tổ quốc vẫn cần dạ dày của tôi."