Quái vật đáng sợ

Đợt 3

"Benghazi, 9 giờ sáng giờ địa phương, Abd al-Fattah, thủ lĩnh phe vũ trang Trại Tự do, đã thiệt mạng trong một vụ đánh bom xe. Vụ tấn công này gây thương vong lên tới 15 người, hiện chưa có tổ chức nào đứng ra nhận trách nhiệm về vụ đánh bom này."

"Benghazi gần đây đã hứng chịu nhiều vụ đánh bom xe vào các tòa nhà. Tất cả các địa điểm bị tấn công đều nằm trong khu vực kiểm soát của lực lượng vũ trang Trại Tự do Libya. Được biết, vào ngày 16 tháng 1, thủ lĩnh mới của Trại Tự do, Bahaa al-Din, đã tuyên bố rằng đây là sự khiêu khích đối với hòa bình ở Benghazi, và Trại Tự do Libya tuyệt đối sẽ không cho phép những sự kiện tương tự xảy ra lần nữa."

"Ngày 18 tháng 1, thủ lĩnh mới của Trại Tự do Libya, Bahaa al-Din, đã thiệt mạng trong một vụ tấn công tự sát. Lữ đoàn Trăng lưỡi liềm Đỏ đã tuyên bố nhận trách nhiệm về vụ việc này và một loạt các vụ đánh bom trước đó."

"Ngày 19 tháng 1, Lữ đoàn Trăng lưỡi liềm Đỏ đã phát động tấn công vào Trại Tự do Libya. Xung đột ngày càng nghiêm trọng. Chính phủ lâm thời Benghazi của Libya kêu gọi các bên kiềm chế và đạt được sự hiểu biết lẫn nhau, nhưng thủ lĩnh Lữ đoàn Trăng lưỡi liềm Đỏ tuyên bố sẽ không đạt được sự hiểu biết với Trại Tự do, và kêu gọi tiến hành cách mạng đến cùng."

Từ giọng điệu chính thức của người dẫn chương trình Al Jazeera, mọi người có thể cảm nhận được xung đột ngày càng leo thang. Tình hình Benghazi nhanh chóng xấu đi sau vụ tấn công Đại sứ quán Liên Xô. Những người am hiểu nội tình sẽ biết rằng đây là sự trả thù của KGB đối với các đặc vụ Mỹ. Giám đốc Tenet lần đầu tiên trải nghiệm lối tư duy trực tiếp và thô bạo của Liên Xô. Vì đối phương dám công khai tấn công Đại sứ quán Mỹ, KGB sẽ không phân biệt đâu là thế lực tấn công đại sứ quán, đâu là những kẻ không tấn công đại sứ quán. Trước ưu thế tuyệt đối của các đặc vụ Liên Xô, họ trực tiếp nhổ tận gốc các đặc vụ Mỹ, không để lại một ai.

Đây là cách làm việc trực tiếp nhất của KGB. Xung đột không nhất thiết là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề, nhưng chắc chắn là cách hiệu quả và trực tiếp nhất. Và Lữ đoàn Trăng lưỡi liềm Đỏ, được KGB cung cấp súng đạn, pháo và huấn luyện quân sự, giống như một con quái vật được vũ trang tận răng, phát động một cuộc tấn công dữ dội vào địa bàn của Trại Tự do.

Sắc mặt của Giám đốc Tenet trở nên khó coi, ông không ngờ rằng phản ứng của Liên Xô lại kịch liệt đến vậy, những tính toán nhỏ nhặt của ông trở nên vô vọng trước ưu thế tuyệt đối. Hiện tại, một tình thế cực kỳ khó xử đang đặt ra trước mắt ông, đó là CIA có cần viện trợ cho các đặc vụ của mình hay không.

Tenet không muốn từ bỏ một quân cờ đã được xây dựng lâu năm, nhưng ngân sách eo hẹp của CIA hiện tại không thể cung cấp viện trợ quy mô lớn cho họ. Như Tổng thống Mario đã nói trước đó, CIA muốn nhận được thêm kinh phí thì phải đạt được thành tích đủ lớn.

Bây giờ thành tích còn chưa đạt được, mà đã muốn xin thêm kinh phí từ Tổng thống, chẳng lẽ coi các nghị sĩ quản lý ngân sách của Quốc hội là một lũ ngốc sao?

"Kết nối với Nhà Trắng cho tôi, tôi muốn liên lạc trực tiếp với Tổng thống Mario." Giám đốc Tenet ra lệnh, mặc dù đây không phải là thời điểm tốt nhất để xin tiền Tổng thống, nhưng nếu không tìm kiếm viện trợ ngay bây giờ, bố cục trước đó của CIA sẽ bị phá vỡ.

"Giám đốc Tenet, hy vọng ông gọi đến giữa lúc bận rộn là để báo tin tốt. Tình hình ở Libya thế nào rồi, điều này liên quan đến lợi ích của Mỹ ở Bắc Phi đấy." Tổng thống Mario mấy ngày nay cũng đang chú ý đến động thái của Libya, vì một số nghị sĩ Quốc hội đã hướng ánh mắt đến quốc gia hỗn loạn này, phía sau họ lần lượt là một số ông lớn trong ngành năng lượng của Mỹ, không cần nghĩ cũng biết, Mỹ lại chuẩn bị đến Libya để thu hoạch ngành dầu mỏ quý giá rồi.

"Không, Tổng thống Mario, không phải tin tốt, mà ngược lại còn khá tệ. Hiện tại CIA đang rất cần một khoản ngân sách đặc biệt để hỗ trợ các đặc vụ Mỹ ở Libya."

Tổng thống Mario đang vừa ký tài liệu vừa nghe điện thoại, bỏ bút xuống và cầm điện thoại nói: "Chuyện gì vậy? Ông nói lại lần nữa đi, Quốc hội trước đây không phải vừa phê duyệt một khoản kinh phí cho CIA sao?"

Cổ họng của Tenet nuốt khan, ông lấy hết dũng khí lặp lại lời vừa rồi: "CIA cần một khoản ngân sách đặc biệt để hỗ trợ các đặc vụ Mỹ ở Libya. Hiện tại, CIA với ngân sách không đủ dồi dào đã không thể chi ra nhiều tiền như vậy để hỗ trợ các đồng minh của chúng ta, trong khi các đặc vụ Liên Xô được Liên Xô hỗ trợ mạnh mẽ đang tiếp tục siết chặt lực lượng vũ trang của chúng ta, vì vậy tôi nghĩ..."

"Nhưng ông đã không đảm bảo với tôi như vậy, Giám đốc Tenet. Ông đã nói gì lúc đó. CIA chắc chắn sẽ đánh một trận đẹp mắt, khiến thế lực Liên Xô ở Libya vĩnh viễn không thể ngóc đầu dậy được." Tổng thống Mario bất mãn nói, "Tại sao lại thay đổi nhanh như vậy?"

"Vì chúng tôi cũng không lường trước được cuộc phản công của Liên Xô lại nhanh đến thế, gần như không thể tưởng tượng nổi. Hoặc có thể nói là hiệu suất của họ thật đáng sợ." Giám đốc Tenet nói rất thẳng thắn, ý ngoài lời là CIA hiện tại phải tăng ngân sách, nếu không ông ta không thể là đối thủ của KGB.

"Nhưng điều này không thể thuyết phục Quốc hội. Tôi cần một lý do thuyết phục hơn. Thôi được, Giám đốc Tenet, ông hãy về và gửi cho tôi một báo cáo chi tiết. Sau đó tôi sẽ xem xét tình hình để phê duyệt đề xuất này, thời gian và ngày tháng đều không chắc chắn. Bởi vì trong cuộc điều tra trước đây, CIA có một quỹ đen không nhỏ, việc lại xin tiền Quốc hội có vẻ không phù hợp, nên tình hình bên Quốc hội rất khó nói."

Tổng thống Mario tương đương với việc gián tiếp từ chối yêu cầu, để CIA tự tìm cách giải quyết.

Tenet còn muốn nói gì đó, Tổng thống Mario trực tiếp từ chối ông: "Tôi còn phải giải quyết một số việc, xin phép, Giám đốc Tenet."

Nói xong câu này, Tổng thống Mario trực tiếp cúp điện thoại, để lại cho Giám đốc Tenet một hồi chuông bận ngượng ngùng. Khi ông ngẩng đầu lên, thấy Brandy, trưởng phòng tình báo chuyên trách Libya, đang đứng ngoài cửa đợi mình.

Giám đốc Tenet vẫy tay, ra hiệu cho ông ta vào.

Brandy vội vàng đẩy cửa bước vào, chưa kịp ngồi xuống đã hỏi ngay: "Tình hình xin thêm kinh phí từ Quốc hội thế nào rồi, họ cuối cùng có đồng ý không? Hiện tại Trại Tự do Libya đang bị Lữ đoàn Trăng lưỡi liềm Đỏ áp đảo hoàn toàn, thậm chí các phe phái vũ trang trước đây không hòa thuận với Trại Tự do cũng bắt đầu tấn công Trại Tự do. Cứ tiếp tục thế này, quân cờ mà chúng ta đã dày công xây dựng sẽ bị hủy diệt hoàn toàn."

Tenet thất vọng lắc đầu, ông gãi đầu nhưng không nghĩ ra được bất kỳ giải pháp nào. "Tổng thống Mario đã từ chối đề nghị của tôi, ông ấy còn nói rằng CIA vốn có quỹ đen riêng, tại sao không sử dụng số tiền đó mà cứ phải đòi Quốc hội chi tiền."

"Chết tiệt." Trưởng phòng Brandy vốn luôn trầm tĩnh giờ lại chửi thề một tiếng, "Ai mà chẳng biết lúc đó đám F.B.I. đã lấy danh nghĩa điều tra để đóng băng số tiền đó của chúng ta, đến giờ vẫn không thể dùng được, luôn nằm dưới sự giám sát của chính phủ. Chúng ta ngoài việc xin tiền Quốc hội ra, còn cách nào khác sao?"

"Tổng thống Mario đã bày tỏ rằng ông ấy sẽ không cấp thêm một khoản kinh phí nào cho Quốc hội nữa. Khoản kinh phí trước đó thì sao?" Giám đốc Tenet hỏi.

"Đã được phân bổ hết rồi, chỉ còn lại rất ít. Vì CIA vừa mới chấn chỉnh lại, hiện tại nhiều nơi đều thiếu tiền và thiếu người, nên chúng tôi cũng không thể lấy ra thêm tiền."

"Vậy thì từ bỏ Trại Tự do, rút các đặc vụ ở Libya về." Giám đốc Tenet đưa ra quyết định dứt khoát, "Ngay cả khi dùng số tiền còn lại để lấp đầy những lỗ đen này, cũng vô ích. Thà bỏ đi quân cờ Trại Tự do này, chọn lại đặc vụ mới phù hợp hơn."

Nghe nói phải từ bỏ Trại Tự do, trong lòng Brandy vô cùng khó chịu. "Nhưng những gì chúng ta đã xây dựng trước đó thì sao?"

"Công sức đổ sông đổ biển sao?" Giám đốc Tenet cười khổ, "Không còn cách nào khác, ai bảo đối thủ chúng ta là KGB lại áp đảo hoàn toàn CIA về mọi mặt, hơn nữa CIA trước đây cũng quá yếu kém, để Cục Điều tra Liên bang (FBI) luôn muốn ra tay tìm được cơ hội."

Đây là lần đầu tiên Giám đốc Tenet, một người đầy tự tin kể từ khi gia nhập CIA, gặp phải một đòn nặng nề như vậy. Trước đây, ông nghĩ rằng Woolsey và Deutch thua KGB là do năng lực, nhưng bây giờ xem ra không phải họ không giỏi, mà đối thủ thực sự là một sự tồn tại gần như yêu nghiệt.

Nghĩ đến đây, ông rùng mình một cái, đồng thời lắc đầu, tự lẩm bẩm: "KGB, thật là một quái vật đáng sợ." (Còn tiếp.)