Tàu ngầm hạt nhân ma biến mất

Hạm đội liên hợp Mỹ tiến vào vùng biển Tây Thái Bình Dương như đi vào cõi vô hình, tự do di chuyển. Ngoại trừ những máy bay chống ngầm, máy bay cảnh báo sớm và máy bay ném bom chiến lược xa xa theo sát, hạm đội liên hợp Mỹ lại không gặp bất kỳ kẻ thù nào trên biển. Vùng biển được mệnh danh là "hồ bơi trong vườn sau" của Viễn Đông Liên Xô lại công khai bị một nhóm đạo tặc xâm nhập, thật là trớ trêu.

Cứ như thể Hạm đội Thái Bình Dương của Liên Xô đã rút hết về Vladivostok và các căn cứ hải quân ở Petropavlovsk-Kamchatsky trên bán đảo Kamchatka, không dám nghênh chiến. Các thủy thủ trên tàu của hạm đội liên hợp giơ ngón giữa xúc phạm về phía những chiếc máy bay Liên Xô lượn lờ trên bầu trời.

Hiện tại, Yanayev dù đang ôm đầy sự giận dữ, nhưng vẫn chưa đến mức thực sự mất lý trí. Nếu dùng Hạm đội Thái Bình Dương để liều mạng với hạm đội liên hợp, việc làm đó hoàn toàn không đáng. Ông đang tính toán một âm mưu lớn hơn, Mỹ, Hàn Quốc, Nhật Bản, tất cả sẽ phải hứng chịu sự trả đũa sau sự kiện này, không có ngoại lệ.

Dù sao thì lưới đã giăng ra, bây giờ ông chỉ lặng lẽ chờ người Mỹ cắn câu trước.

Đại sứ quán Mỹ tại Liên Xô đón tiếp Bộ trưởng Ngoại giao Liên Xô Shevardnadze. Vì cuộc diễn tập bí mật lần này đã được thông báo trước cho Đại sứ Matlock, nên vị đại sứ Mỹ tại Liên Xô có khứu giác chính trị nhạy bén này đã chuẩn bị sẵn lời lẽ để đối phó với Shevardnadze.

Khi ông ta nhìn thấy Shevardnadze mặt đỏ bừng vì lạnh và bước đi vội vã, trong lòng ông ta dâng lên một chút đắc ý, thầm nghĩ: "Xem kìa, người Liên Xô các người cũng có ngày này. Cuối cùng mình cũng có thể đường hoàng nói với người Liên Xô rằng tôi không biết, không thể bình luận gì cả."

Shevardnadze không nói dài dòng, ông ta dùng những lời lẽ súc tích nhất nói với Đại sứ Mỹ: "Nghe đây, hiện tại một tàu ngầm hạt nhân của Liên Xô đã mất liên lạc ở vùng biển bờ Tây nước Mỹ. Thuyền trưởng đã đe dọa sẽ dùng tên lửa đạn đạo tầm xa mang đầu đạn hạt nhân trên tàu ngầm hạt nhân để phá hủy toàn bộ nước Mỹ! Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau thông báo cho Bộ trưởng Quốc phòng của các ông đi!"

Tuy nhiên, chưa kịp hết vẻ đắc ý nhỏ nhoi, một tin tức từ Matlock đã khiến ông ta đứng sững sờ như bị sét đánh, những lời lẽ đã chuẩn bị sẵn trong đầu lập tức tan thành mây khói.

"Ông nói gì? Tàu ngầm hạt nhân của Liên Xô muốn tấn công Mỹ? Ông đang đùa phải không, Bộ trưởng Shevardnadze, làm sao có thể xảy ra tai nạn như vậy!" Matlock lắc đầu, phủ nhận lời nói của Shevardnadze.

Biểu cảm hoảng loạn của Shevardnadze lại khiến nội tâm ông ta nảy sinh một chút dao động. Và những lời ông ta nói tiếp theo lại khiến: "Bởi vì ông hoàn toàn không hiểu rõ tình hình, đây là tàu ngầm hạt nhân được trang bị hệ thống đẩy tàng hình tiên tiến nhất của Liên Xô, có thể ngăn chặn mọi thiết bị dò tìm sóng âm hiện tại của Mỹ. Nó cũng là 'bóng ma dưới nước' thực sự của Liên Xô. Là một lá bài bí mật của chúng tôi!"

"Ông nói lá bài chủ bài hiện tại của các ông muốn châm ngòi một cuộc chiến tranh hạt nhân giữa Mỹ và Liên Xô?" Matlock hơi sững sờ. Ông ta không ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng đến vậy, ông ta vội vàng nhấc điện thoại trên bàn, báo cáo thông tin tình báo cho Lầu Năm Góc.

"Hắn không phải muốn châm ngòi một cuộc chiến tranh hạt nhân Mỹ-Xô, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng để châm ngòi một cuộc chiến tranh hạt nhân cấp độ thế giới rồi. Các đầu đạn hạt nhân trên đó đang nhắm vào Trung Quốc, nhắm vào Pháp, nhắm vào Anh. Một khi xuất hiện điều kiện cần thiết cho đòn tấn công hạt nhân trả đũa, cả thế giới sẽ tan thành tro bụi." Shevardnadze dùng cách dễ hiểu để nói cho Matlock biết mức độ nghiêm trọng của sự việc.

"Tôi đang thông báo cho Lầu Năm Góc... ông đợi một chút." Matlock đã luống cuống nói năng lộn xộn.

Phút trước, Lầu Năm Góc còn đang chìm đắm trong niềm vui sướng khi tổ chức thành công một bữa tiệc hải quân trong "vườn sau" của người Liên Xô, thì phút sau, Bộ trưởng Aspin nhận điện thoại từ Matlock đã không thể cười được nữa. Ông ta lặp lại câu hỏi để xác nhận tình hình có đúng sự thật không, Matlock gật đầu, nói rằng đó là lời nói trực tiếp từ chính phủ Liên Xô.

"Chiếc tàu mất tích là một chiếc tàu ngầm hạt nhân lớp Delta IV đã được cải tiến, mang theo 10 đầu đạn hạt nhân phân hướng với đương lượng 100 kiloton. Thuyền trưởng Mikhail là một người cánh tả cấp tiến, luôn mơ ước phá hủy tất cả các quốc gia tư bản trên thế giới. Kể từ khi vợ ông ta qua đời, ý nghĩ trả thù này ngày càng ăn sâu vào tâm trí, cho đến vài giờ trước, ông ta đã bắn chết chính trị viên trên tàu ngầm, rồi dẫn hải quân tiến vào vùng biển bờ Tây nước Mỹ và sau đó mất tín hiệu."

"Ông ta cũng là một chỉ huy tàu ngầm xuất sắc của Liên Xô, vì vậy nhiệm vụ thử nghiệm tàu ngầm hạt nhân được cải tiến hệ thống tàng hình lần này mới được giao cho ông ta một cách yên tâm. Chỉ là phía chính phủ Liên Xô không ngờ rằng ông ta không mang tàu ngầm bỏ trốn, mà là trực tiếp chuẩn bị phát động một cuộc tấn công hạt nhân vào Mỹ. Ngay cả Liên Xô cũng không biết ông ta đã bằng cách nào có được một bộ mật mã phóng hạt nhân khác, bây giờ quyền phóng mười đầu đạn hạt nhân hoàn toàn nằm trong tay ông ta."

"Hơn nữa, chính phủ Liên Xô tuyên bố đây là chiếc tàu ngầm hạt nhân tấn công tiên tiến nhất thế giới. Nếu các ông không thể điều động quy mô lớn tàu thuyền để tìm kiếm, thì nó giống như một bóng ma không chút e dè đang lang thang trong vùng biển của Mỹ, và chế giễu chúng ta một cách cay đắng."

Sau khi nghe giới thiệu, Bộ trưởng Quốc phòng Aspin hỏi: "Chẳng lẽ những người Nga đó không biết cách bảo quản mật mã phóng hạt nhân của họ sao? Vậy bây giờ chúng ta điều động tất cả hạm đội, máy bay chống ngầm, tàu ngầm tấn công để tìm kiếm, liệu có tìm thấy chiếc tàu ngầm ma trong truyền thuyết này không?"

"Từ lời giới thiệu của Liên Xô, chúng ta có thể biết họ đã đạt được thành tựu trong lĩnh vực tàng hình mà tàu ngầm Mỹ chưa bao giờ vượt qua. Điều đó có nghĩa là chiếc tàu ngầm này thực sự có thể là vũ khí chiến lược độc đáo nhất trên thế giới. Như vậy thì việc bắt được nó sẽ rất khó khăn. Với số lượng tàu thuyền của chúng ta hiện đang ở cảng, rất khó. Trừ khi chúng ta triệu hồi hải quân đang diễn tập chung ở Tây Thái Bình Dương. Rồi tìm kiếm từng inch vùng biển từ Alaska đến California, mới có thể phát hiện ra dấu vết của nó."

Nghe tin này, Aspin nhíu mày, ông hơi nghi ngờ tính xác thực của chiếc tàu ngầm này. Tại sao Mỹ lại tổ chức diễn tập quân sự chung ở Tây Thái Bình Dương, mà Liên Xô lại có một tàu ngầm hạt nhân biến mất một cách bí ẩn ở vùng biển đó?

"Các ông đã đánh giá tính xác thực của chiếc tàu ngầm hạt nhân này chưa?" Bộ trưởng Aspin đột nhiên hỏi, "Ví dụ như công tác trinh sát tình báo của chúng ta, Cục Tình báo Trung ương cũng nên có dấu vết trong dự án tuyệt mật như vậy chứ, chẳng lẽ bất kỳ nhà máy đóng tàu nào của Liên Xô cũng không có thông tin tình báo về chiếc tàu ngầm hạt nhân này sao?"

"Thực tế, tháng trước Cục Tình báo Trung ương quả thật đã phát hiện một số dấu vết tại nhà máy đóng tàu Komsomolsk-on-Amur, một chiếc tàu ngầm hạt nhân dường như không có bất kỳ hồ sơ nào đang được sửa chữa. Khi đó, Cục Tình báo Trung ương không mấy coi trọng bức ảnh trong báo cáo tình báo đó mà thôi."

"Đồ vô dụng của Cục Tình báo Trung ương làm gì vậy, thông tin quan trọng như vậy mà không báo cáo Bộ Quốc phòng?" Nghe đối phương trả lời, Aspin tỏ ra rất phẫn nộ trên miệng, nhưng trong lòng lại bình tĩnh lại. Ít nhất bây giờ có thể xác nhận rằng chiếc tàu ngầm hạt nhân ma này là có thật, chứ không phải do người Liên Xô bịa đặt ra để đánh lạc hướng hạm đội liên hợp.

"À đúng rồi, phía Liên Xô còn nói, một khi phát hiện ra chiếc tàu ngầm hạt nhân đó thì hãy lập tức tiêu diệt. Bởi vì lúc này thuyền trưởng Mikhail đã mất lý trí rồi, ông ta từng tuyên bố rằng khi ông ta bị phát hiện cũng là lúc nước Mỹ bị hủy diệt, tay ông ta đã đặt sẵn trên nút hạt nhân."

"Tôi biết rồi, triệu hồi bốn tàu sân bay lớp Nimitz đang tham gia diễn tập chung, tôi cần các tàu chống ngầm của họ để tìm kiếm dưới nước, nếu không phạm vi quá rộng." Bộ trưởng Aspin ra lệnh cho Hải quân, mặc dù vẫn còn một khoảng cách với mục tiêu răn đe ban đầu, nhưng so với đó thì an ninh quốc gia của Mỹ quan trọng hơn.

Một cuộc diễn tập thất bại sẽ không khiến Bộ trưởng Aspin từ chức xin lỗi, nhưng một cuộc khủng hoảng an ninh quốc gia nghiêm trọng có thể khiến ông ta mất đi tương lai và cơ hội.

Trong Đại sứ quán Mỹ tại Liên Xô, khi ông ta xác nhận phía Lầu Năm Góc đã bắt đầu tìm kiếm tàu ngầm hạt nhân của Liên Xô, Shevardnadze cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ông ta nói với Matlock: "Hy vọng chúng ta vẫn còn kịp ngăn chặn một cuộc chiến tranh hạt nhân."

Đương nhiên, trong lòng ông ta lại nghĩ một câu khác.

"Đám ngu ngốc này cuối cùng cũng cắn câu rồi."