Ép cung

Washington, Mỹ đã về đêm, nhưng bên trong Nhà Trắng, nơi duy trì hoạt động hiệu quả 24 giờ mỗi ngày, vẫn có một nhóm tinh hoa chính trị đang tụ họp, theo dõi sát sao tình hình châu Á - Thái Bình Dương hiện tại. Trong số đó, Anthony Lake, cố vấn chính trị quốc gia, có những quan điểm khác biệt về vấn đề Đài Loan.

"Hãy từ bỏ cuộc đối đầu này, rút các máy bay chiến đấu của chúng ta khỏi biển. Khi các tàu chống ngầm và tàu săn ngầm của Liên Xô và Trung Quốc theo dõi đến một khoảng cách nhất định, họ tự nhiên sẽ bỏ cuộc. Người Liên Xô và người Trung Quốc không ngốc, xung đột với Mỹ vào lúc này chỉ làm lợi cho ba quốc gia ở châu Âu."

Tổng thống Mario đương nhiên biết Anthony Lake đang nói đến ai. Thủ tướng Anh, Thủ tướng Đức và Tổng thống Pháp đều đồng loạt ra tuyên bố, hy vọng các nước châu Á - Thái Bình Dương tôn trọng ý kiến của các bên, giữ bình tĩnh và kiềm chế, tránh xung đột. Nhưng riêng tư, Pháp lại đang đẩy mạnh việc bán vũ khí cho khu vực Đông Nam Á, Anh cũng không ngồi yên, gần như ngay những ngày đầu xung đột đã ký kết tổng thỏa thuận thương mại với Nhật Bản.

Đối với những kẻ trong ngoài bất nhất này, Mario tạm thời không có sức lực để xử lý họ.

"Chúng ta có chắc chắn muốn làm như vậy không, Cố vấn Anthony?" Tổng thống Mario hỏi.

"Nếu không muốn tình hình mất kiểm soát, tôi khuyên Tổng thống tốt nhất nên sớm quyết định, từ bỏ ý định trừng phạt Trung Quốc và Liên Xô." Anthony trả lời thẳng thắn, "Ngay lập tức triệu hồi máy bay chiến đấu về tàu sân bay Nimitz, từ bỏ việc giám sát hạm đội liên hợp Trung-Xô. Tôi nói thật đấy. Khi không thể đàm phán với các nhà lãnh đạo quốc gia Liên Xô để đạt được sự đồng thuận, việc lùi một bước là để thể hiện thiện chí."

Tổng thống Mario lắc đầu bất lực, ông cầm điện thoại chuẩn bị gọi cho Bộ Quốc phòng, còn khá tiếc nuối nói: "Điều này có nghĩa là tất cả những gì chúng ta đã làm trước đây sẽ đổ sông đổ biển."

"Dù có đổ sông đổ biển đến mấy, cũng tốt hơn nhiều so với việc biến cuộc xung đột này thành một cuộc khủng hoảng ở châu Á - Thái Bình Dương." Anthony không ngừng gõ ngón tay lên mặt bàn, cố gắng xoa dịu sự căng thẳng của mình, dù sao quyết định này rất có thể sẽ thay đổi hướng chiến lược tiếp theo của Mỹ ở châu Á - Thái Bình Dương.

Khi Bộ Quốc phòng nghe Tổng thống Mario nói về việc từ bỏ xung đột, tất cả mọi người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm, trừ những người theo phe chủ chiến mặt mày ảm đạm. Mọi người đều reo hò vỗ tay vì đã tránh được một cuộc khủng hoảng do các siêu cường gây ra. Bộ trưởng Quốc phòng nở một nụ cười mãn nguyện với Tổng tư lệnh Hải quân, rồi vội vàng gọi cho tàu sân bay Nimitz của Hạm đội Thái Bình Dương, thông báo hủy lệnh tấn công tàu chống ngầm của Liên Xô.

"Tôi hiểu." Khi phi công F-14 nhận được lệnh quay về, họ từ bỏ việc đeo bám máy bay chiến đấu Su-33 và bắt đầu quay đầu trở lại. Lệnh cấp trên được ban ra có nghĩa là họ không thể gây ra một cuộc chiến nữa. Rất nhanh, hai chiếc F-14 Tomcat biến mất trong bầu trời xanh xa thẳm, chỉ còn lại Su-33 vẫn bảo vệ tàu chống ngầm Type 1155.

"Chúng ta phải quay về rồi, chúc may mắn nhé, tàu ngầm lớp Los Angeles." Phi công F-14 tiếc nuối nói.

Trước khi rời đi, phi công F-14 đặc biệt quay đầu nhìn lại tàu chống ngầm của Liên Xô vẫn đang truy đuổi tàu ngầm Mỹ. Chắc hẳn hạm trưởng tàu ngầm lớp Los Angeles đã nản lòng rồi.

"Máy bay chiến đấu của Mỹ đã rút khỏi khu vực tác chiến, Hạm trưởng Shaposhnikov." Thuyền phó báo cáo tin quan trọng này cho hạm trưởng, nhưng Hạm trưởng Shaposhnikov không trả lời ông ta.

"Hạm trưởng?" Thuyền phó lại gọi một tiếng.

Đột nhiên Hạm trưởng Shaposhnikov mở mắt, ông nói với thuyền phó: "Chúng ta rời khỏi đây, cuộc săn này đã kết thúc rồi. Tiến thêm hai mươi hải lý nữa là khu vực hoạt động của nhóm tác chiến tàu sân bay Nimitz. Chúng ta không cần mạo hiểm nữa, quay về thôi, thuyền phó."

Trong ánh mắt khó hiểu của thuyền phó, Shaposhnikov từ bỏ việc truy đuổi.

Nhìn con tàu ngầm dần xa, cuối cùng biến mất khỏi màn hình sonar, trái tim căng thẳng của Shaposhnikov cuối cùng cũng được thả lỏng.

"Xem ra vấn đề Đài Loan hiện tại đang phát triển theo kịch bản tồi tệ nhất mà chúng ta đã dự đoán. Phía Mỹ không thể trực tiếp phát động xung đột với Trung Quốc và Liên Xô, nếu không, những kẻ cười cuối cùng sẽ không phải là ba quốc gia chúng ta, mà là Pháp, Anh và Đức. Đã đến lúc Mỹ nên rút khỏi cuộc đối đầu này, Tổng thống Mario. Cuộc đối đầu này tiếp tục, chúng ta cũng sẽ thua. Bây giờ phải cắt lỗ."

Tổng thống Mario ngồi trên ghế làm việc, nhắm mắt suy nghĩ về đề xuất của Anthony Lake. Chánh văn phòng Nhà Trắng Panetta tỏ vẻ lo lắng, sự lo lắng thể hiện rõ trên khuôn mặt có phần phong trần của ông: "Nếu bây giờ rút lui, thì cả thế giới sẽ biết chúng ta đã thua. Hơn nữa, chúng ta rất có thể sẽ mất đi lòng tin của các đồng minh ở châu Á - Thái Bình Dương. Cho đến nay, Nhật Bản đang dần thoát khỏi tầm kiểm soát."

"Nhưng sau đó chúng ta vẫn sẽ trả đũa, phải không? Làm sạch tất cả các kẻ thù tiềm năng chống lại Trung Quốc, đó không phải là nhiệm vụ của CIA sao?" Lake rút tay ra khỏi túi, ông nói với Tổng thống Mario và Panetta: "Điều quan trọng nhất bây giờ là để Hạm đội Thái Bình Dương nhanh chóng rút khỏi cuộc khủng hoảng này, tình hình hiện tại đã đủ tồi tệ rồi. Việc rút lui một cách đàng hoàng chỉ là suy nghĩ của giới quan liêu mà thôi, trên thực tế lợi ích của Mỹ mới nên được đặt lên hàng đầu."

"Vậy có nghĩa là quan hệ của chúng ta với Trung Quốc hoàn toàn tan vỡ." Tổng thống Mario ôm đầu, vẻ mặt có chút đau khổ. Ông chỉ muốn ép phía Trung Quốc khuất phục, không ngờ ngay ngày đầu tiên cuộc tập trận chung Trung-Xô diễn ra, Phố Wall đã trải qua một Thứ Hai Đen Tối, chỉ số sụt giảm nghiêm trọng, khiến nền kinh tế Mỹ vốn đã khó khăn càng thêm chồng chất.

"Đây không phải là kết quả mà Mỹ muốn thấy, ít nhất Mỹ và Trung Quốc nên có mối quan hệ hòa bình cùng tồn tại, chứ không phải kết quả xung đột lẫn nhau."

"Vì vậy, quân cờ mà chúng ta ủng hộ chỉ có thể bị ném đi làm vật hy sinh." Cố vấn Anthony đưa ra kế hoạch cắt lỗ của mình: "Tất cả mọi thứ đều bắt nguồn từ Lee Teng-hui của Đài Loan. Vì chúng ta có thể lợi dụng ông ta để uy hiếp Trung Quốc, thì cũng có thể điều chỉnh mối quan hệ với Trung Quốc để từ bỏ quân cờ này. Không có sự hỗ trợ của Mỹ phía sau, Lee Teng-hui chẳng là gì cả."

"Ý gì?" Nghe cố vấn Anthony nói, Tổng thống Mario ngẩng đầu. Kế hoạch cắt lỗ đã khơi dậy sự hứng thú của Tổng thống Mario.

"Ý nghĩa là chúng ta từ bỏ Lee Teng-hui, buộc đối phương phủ quyết đề xuất độc lập. Một khi họ dám chọn độc lập, chúng ta sẽ ngay lập tức cắt đứt mọi quan hệ, cộng thêm phong tỏa kinh tế và phong tỏa quân sự. Đối với Mỹ, tình trạng không tiến không lùi hiện tại của Đài Loan là tốt nhất. Tiến thêm một bước, phía Trung Quốc sẽ bất chấp tất cả để giành lại đảo Đài Loan. Chỉ là cách ăn sẽ hơi khó coi. Lùi một bước mà nói, nếu chúng ta nhượng Đài Loan, thì phía Trung Quốc cũng sẽ tăng cường các hoạt động thâm nhập, đây đều không phải là những gì chúng ta muốn thấy."

"Rồi sao nữa?" Tổng thống Mario hỏi.

"Vì vậy, chúng ta cần loại bỏ Lee Teng-hui, sau đó ký một thỏa thuận khác với Trung Quốc và Liên Xô, về việc duy trì hiện trạng khu vực Đài Loan. Tôi nghĩ phía Trung Quốc hiện tại cũng đã cung hết tên như chúng ta, chỉ dựa vào sự hỗ trợ quân sự mạnh mẽ của Liên Xô phía sau mà đối đầu đến bây giờ." Anthony nói.

"Các bước cụ thể là cảnh cáo Lee Teng-hui, không được độc lập về mặt pháp lý, thu lại những luận điệu độc lập của ông ta, ngoan ngoãn làm tổng thống Đài Loan. Nếu không, phía Mỹ tuyệt đối sẽ cho ông ta biết tay. Không có chúng ta hỗ trợ phía sau, ông ta chẳng qua chỉ là một tên hề, chỉ dám lớn tiếng với Trung Quốc nhờ chúng ta chống lưng."

"Sau khi giải quyết vấn đề lớn nhất, bắt đầu đàm phán với Trung Quốc và Liên Xô. Nếu Trung Quốc muốn dùng vũ lực hoặc thông qua đàm phán để thu hồi Đài Loan là không thể, chúng ta tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra. Ngay cả khi có Liên Xô hỗ trợ phía sau, chúng ta cũng sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ Đài Loan không bị thất thủ. Phía Trung Quốc, vốn vẫn đang muốn ổn định môi trường bên ngoài để phát triển kinh tế, chỉ có thể chấp nhận các điều kiện của chúng ta. Như vậy, chúng ta giữ được Đài Loan, phía đại lục giữ được thể diện, vẹn cả đôi đường."

"Sau đó, những tổn thất của chúng ta hoàn toàn có thể thu lại từ phía Đài Loan. Sau cuộc khủng hoảng này, tôi nghĩ phía Đài Loan cũng đang nghĩ đến việc tăng cường lực lượng vũ trang của mình. Máy bay chiến đấu của Mỹ lại có thể tìm được thị trường và đầu ra rồi." Cố vấn Anthony hoàn toàn vận hành hòn đảo này với thái độ vắt kiệt kinh tế Đài Loan. Mỗi khi xảy ra khủng hoảng, đại diện của các tập đoàn vũ khí khổng lồ của Mỹ lại bắt đầu vận động hành lang các chính trị gia Đài Loan.

"Tôi đã nói xong rồi, Tổng thống Mario, tiếp theo là tùy vào quyết định của các ngài."